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et canaliculés dans l'intérieur de leur base ; enfin par leur 

 genre de vie et leurs habitudes générales. 



Comme nous avons fait connaître ces généralités, nous n'au- 

 rons à nous occuper ici que de la structure des impasses, dites 

 lacrymales, sortes de petites cavernes ou de cavités béantes qui 

 s'observent constamment un peu en avant et au dessous des yeux . 



Feu Desmoulins a donné en 1824 (1) une description très- 

 détaillée de cet appareil , dit lacrymal. Comme nous avons 

 vérifié l'exactitude de ses observations , à l'époque où elles 

 furent soumises au jugement de l'Académie des sciences, nous 

 en résumerons ici les faits principaux. 



Placées entre l'œil et la narine, de chaque côté, sur la peau 

 de la lèvre supérieure , ces cavités sont de véritables petits 

 sinus, plus larges à l'entrée, se rétrécissant ensuite en un ca- 

 nal étroit , qui se prolonge obliquement sous la peau de la 

 lèvre et de devant en arrière et qui vient se terminer sous 

 l'orbite dans une cavité revêtue d'une membrane muqueuse. 

 Quand ce sinus est ouvert suivant sa longueur , on voit que, 

 dans son premier trajet , le canal est tapissé d'une peau lisse 

 et sèche, collée exactement aux parois des parties solides qui 

 la reçoivent ; mais par son extrémité postérieure, celle qui se 

 rapproche de l'œil , ce canal forme une petite rainure desti- 

 née à faire communiquer le sac extérieur avec le sinus sous- 

 orbitaire élargi , dont la membrane intérieure, muqueuse et 

 humide offre plusieurs replis valvulaires qui deviennent évi- 

 dents quand on peut faire flotter la partie dans l'eau où on la 

 plonge. On trouve parfois, dans l'intérieur de ce sac muqueux, 

 quelques particules d'une matière comme épaissie, sorte de 

 magma qui pourrait être le résidu d'une petite quantité d'hu- 

 meur sécrétée dans cet organe. Des filets nerveux assez nom- 

 breux de la branche sous-oculaire de la cinquième paire, 

 paraissent se distribuer dans cet appareil et portent à faire 



(1) Journal dt* Physiologie de M. Magendie, t. lY, p. 264. 



