iS06 OPHIDIENS SOLTÉNOGLYPHES. 



de la grande Vipère fer de lance de la Martinique ou TRieoNocÈPHAtE 

 DES Antilles. Nous en extrairons les faits principaux qui ont été bien ob- 

 servés ; mais en les abrégeant, parce que la pjupart peuvent se rapporter 

 à l'histoire de tous les ophidiens de cette grande tribu des Vipéri- 

 formes. 



Nous avons lu aussi la longue enquête de M. le Docteur Rufz dans la- 

 quelle il a recueilli tout ce qu'on sait sur ce Serpent dans le pays, et sur les 

 moyens mis en usage pour combattre les effets de sa morsure; à côté de 

 faits connus, nous en avons trouvé de nouveaux. Ce travail intéressant est 

 écrit dans un très-bon esprit. 



C'est une des plus grandes espèces de ce genre ; car on en a vu qui 

 avaient atteint jusqu'à deux mètres de longueur, et dont le corps, dans sa 

 partie moyenne , portait jusqu'à 10 ou 12 centimètres de circonférence. 

 Nous en conservons un beau sujet qui vit dans la ménagerie des Reptiles. 

 D'autres individus proviennent de MM. Droz, Plée, Donzelot, Garnot, 

 Keraudren, Walckenaer et Moreau de Jonnès et sont conservés dans les 

 galeries de Zoologie. 



Quoique ce Serpent soit le plus ordinairement de couleur jaune, celte 

 teinte varie beaucoup, même dans son intensité , étant parfois légèrement 

 aurore, soit d'un soufre pâle, ou foncé comme l'orpin. Cependant il est des 

 individus qui, tel que celui dont nous venons de parler, comme l'ayant 

 observé vivant, sont d'un ton brun plus ou moins foncé ou presque noir, 

 avec des taches irréguiières un peu plus claires, quelquefois même comme 

 tigrées. Les colons de Sainte-Lucie et de la Martinique le désignent sous 

 le nom de Couleuvre ou Serpent jaune. 



Comme la plupart des Vipères, cette espèce est ovovivipare. M. Moreau 

 assure qu'il a trouvé de cinquante à soixante petits dans les femelles qu'il 

 a observées. Ce Bothrops est si commun, dans certains champs de cannes à 

 sucre, qu'on en a trouvé plus d'une fois, à l'époque où l'on eu fait la récolte, 

 jusqu'à quatre-vingts individus réunis qui étaient probablement le résul- 

 tat de la génération d'une ou deux familles. Les petits, en sortant de l'œuf, 

 ont jusqu'à vingt à vingt-sept centimètres de longueur. 



Ce Bothrops s'était tellement multiplié en 1826 à la Martinique, sous l'ad- 

 ministration de M. Donzelot qu'on crut devoir accorder une prime d'un 

 demi-franc par tête de ces Serpents et que dans un trimestre, il en fut tant 

 détruit dans les environs du fort Royal que leur nombre s'éleva à 700. 

 (Rufz. Enquête, p. 33) ; on trouve là beaucoup de détails sur ce sujet. 



Dans un individu, dont la longueur totale était de plus d'un mètre, la 

 queue n'avait guère que le douzième de celte étendue. Les uroslègcs dis- 

 posées sur un double rang, varient peu en nombre; on en a compté GO, 64, 

 68» et les gaslrostèges étaient tantôt de gao qusqu'à SiO'et 271, 



