ou SAURIENS ASPIDIOTES. I î 



les Lézards , les Scinques et les Chalcides ont le 

 dessus du crâne garni de plaques cornées, disposées 

 par compartimens , ou de lames entuilées comme les 

 écailles des poissons ; 2° que , contrairement à ce 

 qu'on observe dans les Caméléons et les Geckos, la 

 peau n'est pas lisse , ni irrégulièrement granulée ou 

 chagrinée; 3° enfin que les Varans, les Iguanes n'ont 

 pas , comme les Crocodiles , les doigts des pattes pos- 

 térieures réunis à leur base par des membranes , ni 

 le dos protégé par des écussons osseux. Il devient 

 donc aussi impossible de ne pas considérer les Aspi- 

 diotes comme formant une famille tout-à-fait distincte 

 dans l'ordre des Sauriens. 



Par un autre mode d'investigation fondé sur l'exa- 

 men de la forme et de la disposition de la langue , 

 qui chez les Crocodiles est entière , fixée de toutes 

 parts au plancher que lui présentent les branches de 

 la mâchoire inférieure , de manière à ne pouvoir se 

 déplacer pour sortir de la bouche , on voit de suite 

 comment ces Reptiles diffèrent d'abord des Camé- 

 léoniens et des Varaniens, chez lesquels cet organe 

 est très-allongé , extensible , rentrant dans un four- 

 reau ; puis ensuite des espèces comprises dans les 

 quatre autres familles , dont la langue est dégagée, 

 exertile , et le plus souvent fendue , ou du moins 

 échancrée à son extrémité libre. 



Il demeure donc définitivement bien établi que la 

 famille des Aspidiotes ou des Crocodiliens comprend 

 des animaux entièrement difïerens de tous ceux qu'on 

 a rangés dans les sept autres groupes du même ordre 

 des Sauriens. Nous pouvons maintenant procéder à 

 l'étude de la structure intérieure et des fonctions de 

 cette famille de Reptiles. 



