LEZARDS CROCODILlENâ 



§11. Organisation des Crocodiliens. 



Il n'est pas de familles parmi les Sauriens, nous 

 pourrions même dire parmi les Reptiles, qui attei- 

 gnent de plus grandes dimensions, ou qui acquièrent 

 un poids plus considérable, et surtout qui dévelop- 

 pent une plus grande puissance de mouvemens que 

 celle des Crocodiliens. Après les Cliéloniens, il n'en 

 est peut-être pas qui soient mieux protégés par les 

 plaques souvent osseuses qui recouvrent leur dos et 

 les parties les plus vulnérables de leur corps. D'ailleurs 

 l'étude de leur organisation , dont nous allons indi- 

 quer les participa ri tés les plus remarcjuables , nous 

 offrira beaucoup de points intéressans à connaître; 

 et comme leur anatomie a été mieux étudiée, qu'elle 

 est plus facile à décrire, en raison du volume des par- 

 ties, elle servira de type ou de point de comparaison 

 pour les organes de même nature , que nous aurons à 

 faire connaître dans les autres familles de Sauriens. 

 Nous suivrons dans cet examen le même ordre c[ue 

 celui que nous avons adopté pour la famille des Clié- 

 loniens. Nous ne donnerons pas une description com- 

 plète de l'anatomie ; nous n'indiquerons parmi les 

 particularités de l'organisation que celles qui peuvent 

 être utiles pour la géologie ou pour la pbysiologie. 



1° Des organes du moiiueinent. 



Nous commencerons par les organes du mouvement, 

 qui ont été, au moins pour les os, étudiés d'une ma- 

 nière spéciale par beaucoup de naturalistes , par 

 Meckel , et surtout par Cuvier, qui en a consigné les 



