'.-î4 LEZARDS CROCODILIENS 



lorsqu'ils ont les mâchoires tout- à-fait rapprochées. 

 Nous savons que la base des dents coniques des 

 Crocodiles est creusée de manière à servir de eaîne au 

 germe de la dent prédestinée à la remplacer, et qui 

 doit être beaucoup plus grosse , de manière à ce que 

 le nombre de ces dents ne varie pas avec l'âge , comme 

 cela arrive à beaucoup d'autres animaux. Par cette 

 disposition d^une double gomphose , cette implantation 

 des dents offre la plus grande solidité , et en outre les 

 alvéoles sont toutes dirigées obliquement de devant 

 en arrière. 



Ces dents arrondies, isolées les unes des autres, 

 sont inégales en grosseur et en longueur, mais d'une 

 manière constante, même par leur direction, dans 

 chacun des trois sous-genres. Elles sont toujours en 

 simple rang, et uniquement sur le bord des mâchoires 

 osseuses, qui sont recouvertes d'ailleurs d'une sorte de 

 gencive. Dans quelques espèces, les dents placées au 

 devant de la mâchoire inférieure sont tellement aiguës 

 et allongées , qu'elles percent le rebord de la supé- 

 rieure , et paraissent au dessus du museau quand la 

 gueule est fermée. 



Une autre particularité de l'intérieur de la bouche des 

 Crocodiles , c'est que leur voûte palatine est à peu près 

 plate, et qu'elle n'est jamais percée par les extrémités 

 des fosses nasales , comme dans la plupart des autres 

 Reptiles des différens ordres. Ici les arrière-narines 

 débouchent dans le pharynx, en arrière du voile du 

 palais, qui est assez long pour s'appliquer sur la por- 

 tion du plancher au-devant de l'orifice de la glotte (i). 



fi) De Humboldt et Bonplaiid , Recueil d'observations de Zoolo- 

 gie et d' A natomie comparée, i"'' volume , page 9 et suivantes, 

 pi. IV, n" X, fig I à 8. 



