ou SAURIENS CHÉLOPODES. l6l 



pliyses épineuses et transverses des vertèbres dor- 

 sales , ainsi que la direction des arcs costaux , et qui 

 tantôt au contraire sont tendus , arrondis et comme 

 ballonés. L'épine du dos est saillante , en carène, cin- 

 trée dans le sens de sa longueur , et souvent dentelée. 

 Une pareille saillie ou crête s'étend en dessous , depuis 

 la commissure des branches de la mâchoire sous le 

 cou, où elle forme une sorte de fanon avec le goitre , 

 jusque vers la naissance des pattes postérieures, et cette 

 ligne médiane , souyent autrement colorée , est aussi 

 quelquefois dentelée. La queue se détache tout à coup 

 du tronc ; sans être très grosse à la base , elle devient 

 conique, en restant arrondie et en diminuant insensi- 

 blement. Cependant elle acquiert souvent plus de lon- 

 gueur que le tronc lui-même. Les principaux mou- 

 vemens qu'elle exécute , dans un but bien évident 

 d'utilité, s'opèrent en dessous et non en dessus comme 

 l'ont cependant représenté beaucoup de dessinateurs. 

 Les articulations y sont en grand nombre , souvent 

 doubles de celles des vertèbres du reste de l'échiné. 



Ce sont surtout les pattes qui présentent la dispo- 

 sition la plus insolite ; elles sont longues, grêles et 

 maigres , arrondies également dans les régions du bras 

 et de l'avant-bras. Elles s'articulent vers la partie 

 moyenne inférieure du tronc , et elles ne s'en écartent 

 pas à angle droit , comme dans la plupart des Reptiles. 

 Les Caméléoniens paraissent ainsi dégingandés ; c'est 

 ce qui donne à leur contenance dans la station et à leur 

 démarche une apparence mal assurée, comme s'il s'é- 

 tait opéré quelque dislocation dans leurs os. La ma- 

 nière dont les pattes proprement dites sont conformées 

 est ce qu'il y a de plus extraordinaire. Ces pattes n'ont 

 de rapports réels qu'avec celles des Perroquets et de 



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