iSa LÉZARDS CAMFXÉONIEITS 



quelques autres oiseaux grimpeurs , puisque leurs 

 doigts informes , réunis en deux paquets terminés par 

 les ongles, font l'office de véritables pinces, d'où nous 

 avons emprunté leur nom de Sauriens Chélopodes. 



1° Organes du moiweinent. 



Sous le rapport de !a faculté locomotive , cette fa- 

 mille se distingue par un grand nombre de particula- 

 rités, dont les principales modifications dépendent de la 

 conformation des pattes et de la queue. Les Gaméléo- 

 niens sont en effet les seuls Reptiles qui aient, tout-à-fait 

 sous le tronc, des pattes longues, cylindriques et grêles, 

 dont les cinq doigts soient réunis jusqu'aux ongles 

 en deux faisceaux inégaux et opposables. Mais cette 

 disposition est en sens inverse, car deux des doigts 

 sont placés en dehors aux pattes antérieures , et trois 

 au contraire dans la même position aux pattes de der- 

 rière. La queue prenante , comme dans plusieurs es- 

 pèces de divers genres de mammifères j, peut unique- 

 ment se replier en dessous , et sert ainsi à retenir le 

 tronc de l'animal sur les corps autour desquels elle 

 s'enroule. îl résulte de cette double conformation, 

 comme au reste de toute celle de la charpente osseuse, 

 que les Gaméléoniens peuvent soulever beaucoup le 

 tronc sur leurs pattes , leur ventre ne s'appuyant pas 

 sur les plans qui les supportent , ce qui leur donne la 

 facilité de grimper lentement sur les arbres, dont ils 

 saisissent les brandies à l'aide des deux espèces de 

 pinces ou de tenailles que leurs doigts constituent, 

 en se soutenant en outre à l'aide de la queue, qu'ils ont 

 préalablement accrochée pour prévenir leurs chutes, 

 et qu'au contraire ils ont grande peine à opérer leur 



