ou SAURIENS CHÉLOl'ODES. I Gq 



le pourtour des membres sont en général plus pertes 

 et comme un sable fin. Cependant toutes ces protu- 

 bérances cornées , petites ou grandes , examinées à la 

 loupe , offrent une superficie chagrinée , car chacune 

 présente une surface garnie de petites aspérités arron- 

 dies , mais rugueuses. 



C'est ici l'occasion , comme nous l'avons annoncé , 

 de parler de la faculté , pour ainsi dire merveilleuse, 

 dont jouissent les Caméléons , de pouvoir changer de 

 couleur et d'être , comme disaient les Latins, uersi- 

 pelles^ uersicoloj^es. Cette propriété tient certainement 

 à diverses circonstances. Elle est évidemment le ré- 

 sultat de l'influence de la lumière solaire ou artifi- 

 cielle plus ou moins intense ; elle dépend aussi , jus- 

 qu'à un certain point, de la température et de l'état 

 hygrométric[ue de l'air dans lequell' animal est plongé, 

 peut-être de ses passions ; mais celles-ci agissant sou- 

 vent sur leur respiration , il reste quelque incertitude 

 sur l'agent primitif ou la cause réelle de ce phéno- 

 mène. Quoiqu'on ait remarqué une sorte de coïnci- 

 dence des teintes colorées entre le sol et la peau de 

 ces petits animaux, il n'est pas prouvé que ces nuances 

 acquises aient dépendu de la volonté de l'animal, dont 

 la peau ne reflète pas , ainsi qu'on l'a avancé;, toutes 

 les couleurs des objets qui l'environnent. Plusieurs 

 autres Pieptiles jouissent à un moindre degré de la 

 même propriété. Les Polychres , les Anolis , les Dra- 

 gons , et parmi les Batraciens , on l'a observé dans les 

 Rainettes et chez plusieurs espèces de Grenouilles ; en 

 général , dans les espèces dont la peau n'est pas adhé- 

 rente aux muscles, et chez celles sous les tégumens 

 desquelles l'air peut s'introduire. On l'a observé aussi 

 chez plusieurs Mollusques , et en particulier dans les 



