ou SAURIENS CHÉLOPODES. 1^3 



avec VéVdt de la circulation pulmonaire , tantôt enfin 

 par le transport variable des différentes couches que 

 l'on a cru reconnaître dans le pigmentum. 



La langue des Caméléoniens ne peut être regardée 

 comme un instrument destiné à donner essentielle- 

 ment à ces animaux la sensation des saveurs. Son vé- 

 ritable et principal usage est évidemment de servira 

 la préhension des alimens. Cette langue est douée 

 d'une protractilité excessive et tout-à-fait surprenante 

 par la rapidité avec laquelle elle s'exécute , sa rétrac- 

 tilité est presque aussi merveilleuse ; l'animal la pro- 

 jette, pour ainsi dire, au dehors en la lançant sur les 

 insectes , qu'il saisit à une distance de sa tête plus 

 considérable que la longueur de son corps , et il la fait 

 rentrer en dedans de la bouche, en la retirant et la 

 plissant sur elle-même , de manière qu'elle semble dis- 

 paraître. Cette opération s'exerce sans aucun bruit, 

 en un clin d'œil , toutes les fois que l'animal saisit sa 

 proie , ou lorsqu'il veut happer quelc^ues gouttes d'eau 

 pour étancher sa soif. 



Perrault , Vallisnieri , et beaucoup d'autres au- 

 teurs , parmi lesquels nous citerons MM. Houston et 

 Duvernoy (i), qui ont écrit sur ce sujet dans ces der- 

 niers temps, ont assez bien fait connaître l'organisa- 

 tion de cette langue. Cependant nous croyons qu'il 

 reste encore à désirer pour faire bien concevoir le 



(i) Depuis que ces détails ont été écrits, l'Académie de sciences 

 a pris connaissance, dans sa séance du 22 février i836, d'un mé- 

 moire de ce dernier auteur sur ce même sujet. Il en a été rendu 

 compte dans le n" 8 de la séance et dans le n» 9 , nous avons com- 

 muniqué un extrait du présent chapitre. ( Comptes rendus hebdo- 

 madaires , page 228. ) 



