l86 LÉZARDS CAMÉLÉONIENS 



connaître, parce que c'est à cette disposition que l'on 

 peut rapporter plusieurs circonstances cle la vie des 

 Caméléoniens , telles que la faculté qu'ils ont de rester 

 gonflés ou Louffis durant des heures entières sans 

 cju'on puisse distinguer chez eux pendant ce temps le 

 moindre mouvement de la respiration , ni dans les os 

 ni dans les muscles du tronc ; le changement rapide 

 de forme et de volume de leur tronc , de leurs mem- 

 bres , et de la base et de la queue ; peut-être la pres- 

 tesse avec laquelle ils lancent au dehors et retirent la 

 langue dans la cavité de la bouche ; enfin le pouvoir 

 qu'ils ont de modifier à volonté les couleurs de leur 

 peau en tout ou en partie. 



La glotte et la trachée ressemblent à celles des oi- 

 seaux , avec cette particularité observée par Perrault , 

 que la fente de leur larynx est située en travers au lieu 

 d'être disposée en longueur , comme dans les animaux 

 qui produisent de la voix. Vallisnieri est aussi le pre- 

 mier qui ait parlé de l'existence du sac ou de la vési- 

 cule en forme de goitre à parois solides , et recouverte 

 d'une forte aponévrose (i) argentée. Ce follicule , sem- 

 blable à la vessie aérienne des Poissons , communique 

 avec la glotte , il est placé à la base de l'os hyoïde 

 vers la racine de la portion tubulée de la langue. 



Les poumons sont doubles et symétriques. Lors- 

 qu'ils sont vides d'air on les voit affaissés, comme 

 deux petites masses charnues ^ au-dessous du cœur, et 

 sur les parties latérales et postérieures d'une sorte de 

 mésentère étendu, comme un médiastin, de la colonne 



(i) IsTORiA DEL Cameleonte. — « Uiiayescica,^o folUcolo di densa 

 membrana riceve l'aria e si gonfia et s'invicidisce , corne fanno i 

 polmoni, etc. Sta collocata libéra ne' suoi dintorni in uiia caveriietta 

 assai ampla , scavata sotto la base dell'osse ioide , etc. » 



