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C'est avec intention que nous nous sommes livrés à 

 cette étude approfondie et détaillée de la forme et des 

 connexions des os de la tête dont nous avons revu la 

 description et vérifié les particularités sur les sque- 

 lettes de trois espèces différentes rapportées à trois 

 genres divers. En effet, d'une part Cuvier n'aurait 

 pu , sans cet examen , donner à ses recherches sur les 

 ossemens fossiles ce degré de précision qui l'a porté à 

 reconnaître combien sont nombreux les rapports de 

 conformation entre les Yaraniens existans aujourd'hui 

 et les Sauriens perdus dont les os et surtout ceux de 

 la tête , ont été retrouvés dans les carrières de Maës- 

 treicht ;, dans les schistes de la Thuringe , à Manlieim 

 en Franconie , dans les environs d'Oxford en Angle- 

 terre. Cuvier lui-même avait indiqué comment ces os 

 de la tête des Varaniens avaient des rapports avec ceux 

 qui leur correspondent dans les Reptiles de l'ordre 

 des Serpens , ce que Wagler a si bien développé dans 

 son ouvrage (i). Il insiste particulièrement sur la ma- 

 nière dont les os de la face semblent être suspendus 

 au crâne ^ et peuvent, jusqu'à un certain point, se 

 mouvoir et s'écarter transversalement ; sur l'orbite 

 dont le cercle est incomplet ; sur la faible jonction de la 

 symphyse des branches de la mâchoire inférieure. 



En continuant cette étude , nous dirons que les 

 dents des Varaniens sont toujours aplaties à la racine, 

 qui est logée dans la longueur d'un sillon , lequel 

 constitue une alvéole commune et qui n'aurait pas de 

 bord interne. Leurs couronnes, ou parties libres , sont 

 le plus ordinairement pointues , courbées en arrière. 

 Il n'y a jamais de dents au palais. L'os hyoïde est formé 



(i) Wagler , Natiirliches System der Amphibien, pag. 261. 

 BEVTiLEs, m. sg 



