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DESCRIPTION. 



FonMEs. La tête a la forme ordinaire, c'est-à-dire celle d'une 

 pyramide à quatre faces. Les dents sont courtes , au nombre de 

 vingt-deux à la mâchoire inférieure , et de trente à la supérieure, 

 parmi lesquelles on compte huit intermaxillaires fort petites. 

 Les cinq ou six premières maxillaires sont très peu comprimies, 

 ou presque coniques , et les postérieures tuberculeuses ou à cou- 

 ronne t. ut-à-fait arrondie. Il est vrai de dire cependant que ceci 

 ne s'observe que chez les sujets adultes , car les jeunes individus 

 ont toutes leurs dents maxillaires un peu aplaties sur les côtés. 

 Les narines ressemblent à des trous ovales ; elles sont placées en 

 long, l'une k droite, l'autre à gauche du museau, positivement 

 entre l'extrémité de celui-ci et le bord antérieur de l'œil. La sur- 

 face et les côtés de la tête sont revêtus de petites plaques poly- 

 gones aplaties ; mais on remarque que celles de ces plaques qui 

 garnissent les i-égions sus-orbitaires et les tempes sont un peu 

 moiiîs dilatées que les autres. Le Varan du Nil a les membres 

 bien développés. Ses doigts sont longs et ses ongles crochus, 

 comprimés et très acérés. La queue est une demi - fois plus 

 longue que le restant du corps. Elle est fortement aplatie de 

 droite à gauche dans la presque totalité de son étendue , et la 

 carène, ou plutôt la crête qui la surmonte , est plus haute que 

 chez aucune autre espèce du genre Varan. Le dos et les régions 

 supérieures du cou et des membres présentent des écailles ovales, 

 convexes , ou en dos d'âne, qui sont entourées chacune de deux 

 rangs de petits tubercules granuleux (i). Celles du dessous du cou 

 et des pattes ont également une foi-me ovale , mais elles sont apla- 

 ties. Les écailles rostrales et les caudales sont quadrangulaires, 

 les unes lisses, et les autres légèrement carénées. Sous les doigts, 

 on remarque des lignes transversales entoax^ées de petites écailles 

 granuleuses. 



Coloration. La couleur générale des parties supérieures des 

 individus qui ont déjà acquis une certaine taille , est d'un gris 

 verdâti-e, piqueté de noir. Sur la nuque, ils offrent quatre ou 

 cinq chevrons jaunes, emboîtés les uns dans les autres , ayant 

 leur sommet dirigé en arrière. A partir des épaules jusqu'à la 

 racines de la queue, l'on voit sept ou huit rangs transversaux d'o- 



(1) Voyez PL 35, n° 4. 



