40 



CH. GRAVIER 



Les stations étudiées par Helland-Hansen appartiennent à 

 plusieurs groupes: quelques-unes d'entre elles sont situées dans 

 des aires oij les courants réguliers de marée prédominent com- 

 plètement, c'est le cas en particulier du Ling Bank; dans quelques 

 autres, les courants de marée sont de très faible importance 

 comparativement aux autres mouvements, par exemple dans les 

 Couches supérieures des stations étudiées dans le Skagerack. 

 Les variations trouvées dans la rîier norvégienne ne mon- 

 trent pas le type régulier semi-diurne des marées; il est dilficile 

 actuellement de dire si ces variations sont dues à une période 

 diurne des marées ou si elles n'ont aucune connexion avec ce phé- 

 nomène. Entre ces deux groupes, il existe, et on a constaté, plu- 

 sieurs formes de transition. 



Même dans les aires où le courant est à peine perceptible, il est 

 encore possible de tracer et de suivre la direction de la masse tout 

 entière de l'eau. Les courants de marée, dans les couches pro- 

 fondes, peuvent être déterminés, même lorsqu'ils sont très 

 faibles. 



Dans beaucoup de cas, la direction et la force des courants 

 changent à de très courtes périodes et une simple observation à 

 un moment donné ne suffit pas pour donner une idée claire de 

 leur direction générale et de leur vitesse moyenne. L'étude 

 générale de ces mouvements de tourbillon et des phénomènes du 

 même ordre sera entreprise, il faut l'espérer, dans un avenir pro- 

 chain. Il semble que l'océanographie entre dans une nouvelle 

 phase, grâce aux perfectionnements récemment réalisés dans la 

 technique des recherches. 



Les puissances riveraines de la mer du Nord (i) ont fondé en 

 1902 un comité international de recherches océanographiques; un 

 Laboratoire central fut établi à Christiania. La France est restée 

 en dehors de ce groupement scientifique. Aussi, n'y a-t-il pas 

 lieu de s'étonner qu'au point de vue océanographique, les côtes 



(i) Grâce aux recherches faites de toutes parts, la circulation des eaux à 

 l'intérieur de laj mer du]^Nord^est aujourd'hui bien connue dans ses traits géné- 

 raux qui ont été résumés récernment par M . Martin Knudsen, à qui on doit 

 tant de travaux [d'océanographie (Martin Knudsen, Some Remarks about the 

 Ciirreh'ts in the North sea and adjacent Waters, Publications de circonstan- 

 ces n" 39, i(jo-], ^Conseil permanent international pour V exploration de la mer)- 



