DENSITE ET TENEUR EN OXYGENE DE L EAU DE MER LITTORALE 195 



trois heures de l'après-midi sans être influencé par l'heure de la 

 marée. Ces différences entre les deux points examinés s'expliquent 

 parla différence de nature du sol littoral. A Concarneau, la côte ro- 

 cheuse absorbe lentement la chaleur solaire et la perd de même 

 régularisant ainsi la température de l'eau; de plus, l'eau du large 

 étant plus froide que l'eau littorale, la température baisse à mer 

 montante et augmente à mer descendante. A Arcachon, au contraire, 

 la côte sableuse subit rapidement les variations de température, 

 s'échauffe très brusquement sous l'influence de l'insolation et se 

 refroidit de même quand la nuit est venue, produisant de grands 

 changements de température dans l'eau qui la baigne ('); de plus 

 l'eau qu'on observe à tous les moments de la marée a déjà passé sur 

 le sable et subit peu l'influence thermique de l'eau du large. A Con- 

 carneau comme à Arcachon, les variations journalières sont plus 

 grandes par grandes marées que pendant les mortes eaux. 



2. Variations de densité. — Dans les deux points que j'ai exami- 

 nés, la densité varie avec la marée, les plus faibles s'observant à 

 marée basse, les plus fortes à mer haute. Mais ces variations sont 

 beaucoup plus considérables à Arcachon qu'à Concarneau; ce fait 

 est dû au régime saumâtre du bassin d' Arcachon dont les eaux se mé- 

 langent, à mer descendante, à l'eau douce accumulée à l'embouchure 

 des rivières qui s'y jettent, et à mer montante, à l'eau du large de 

 densité plus élevée. Les variations de densité sont moindres pendant 

 les mortes eaux que pendant les grandes marées. 



Outre ces variations rythmiques, il en est d'autres beaucoup moins 

 régulières dont les plus importantes sont dues aux pluies. 



3. Variations d'oxygénation. — La teneur en oxygène de l'eau de 

 la côte à Concarneau et à Arcachon présente des variations journa- 

 lières; elle est maxima de midi à trois heures de l'après-midi, 

 minima un peu avant le lever du jour. Ces variations sont plus 

 grandes par les jours ensoleillés que par un temps nuageux, bru- 

 meux ou pluvieux. Elles s'expliquent par l'assimilation chlorophyl- 

 lienne et la respiration des êtres vivants de la zone littorale : le jour, 

 sous l'influence solaire, et surtout au moment du plus grand éclai- 

 rement, les algues tapissant le fond sous une faible épaisseur 

 d'eau produisent en abondance de l'oxygène; la nuit, au contraire, 

 les plantes et les animaux consomment l'oxygène de l'eau qui n'est 

 remplacé que lentement par dissolution à la surface de celui de l'air. 



(1) Cette différence de nature du sol de la côté influe également sur l'intensité 

 des vents solaires. 



