LA PROTECTION DES OISEAUX ET l'iNDUSTIUE PLUMASSIÈRE 11 



On peut encore au même titre blâmer les collections faites par 

 simple curiosité, dont les propriétaires ne tirent aucun profit au 

 point de vue scientifique. 



Ce n'est assurément pas la plumasserie, puisque sauf pour la 

 plume d'autruche, elle ne date que des environs de 1870, qui a pro- 

 voqué la disparition du nord de l'Amérique du Pig-eon migrateur 

 [Ectopistes migratorius (L.)] dont les rookeries (en 1808), compre- 

 nant deux à trois milliards d'individus, couvraient des surfaces de 

 trois cent cinquante kilomètres carrés dans lesquelles chaque arbre 

 pouvait porter jusqu'à 90 nids. 



A Pétosky (Michigan), en 1873, on en tua environ un milliard; de 

 plus, les jeunes servirent de pâture aux porcs. Et pourtant, en 1903, 

 on ne connaissait plus que sept spécimens en captivité de cette belle 

 espèce et le prix de 1.500 dollars offert â celui qui en découvrirait 

 un nid ne put être gagné. A la fin de 1910, il n'en restait plus qu'un 

 spécimen vivant au jardin zoologique de Cincinnati. C'est une vieille 

 femelle âgée de dix-huit ans dont le mâle, âgé de vingt-six ans, était 

 mort quelque temps auparavant. Le même sort attend la Tourte- 

 relle de la Caroline [Zenaïdura macrura (L.)], le Canard sauvage 

 de V Ouest des Etats-Unis, le Merle migrateur. 



Le Canard du Labrador [[Camptoleemiislahradorius (Gm.)], au com- 

 mencement du siècle dernier, se trouvait par légions sur le fleuve 

 Hudson. La chasse qu'on lui a faite pour sa chair a amené l'extinc- 

 tion si rapide de cette belle espèce qu'on n'en possède que 34 spéci- 

 mens dans les Musées. 



Le Canard de la Caroline [-Ai'o; sponsa (L.)j est en diminution cons- 

 tante, malgré une quasi-domestication. 



M. Grillet rapporte que jadis, à son arrivée au Mexique, en 1867, 

 il y avait sur certaines rivières tellement de Canards qu'on pouvait 

 les prendre à la main en se promenant en barque. 



Le grand Ping-ouin [Alca impennis (L.)] qui habitait par légions 

 les côtes de l'Atlantique nord, déjà rare au commencement du siècle 

 dernier, n'est plus qu'un souvenir du passé. Le dernier représentant 

 de l'espèce fut tué â Saint- Augustin, au Labrador, en 1870, tandis 

 qu'en Europe, il avait disparu en dernier lieu des côtes d'Islande, 

 en 1844. On n'en connaît que soixante et onze spécimens dans les 

 musées du monde entier dont six dans l'Amérique septentrionale et 

 neuf squelettes. N'y a-t-il pas une certaine similitudededestinée entre 

 celle de ces animaux et celle des Bisons et des Castors d'Amérique et 

 •d'Europe. 



Les Manchots du Sud, abondants il y a cent ans dans le Sud de 



