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l'Amérique, ont reculé devant l'homme qui les poursuit encore dans 

 leurs solitudes glacées, tout en consommant leurs œufs par milliers. 

 Dans les îles Antipodes, Macquarie, Aukland, des établissements 

 fixes font des centaines de tonnes d'huile par an avec leur graisse, ce 

 qui correspond à des millions d'individus détruits chaque année, sans 

 qu'on pense à en utiliser les peaux. 



Le Perroquet masoarin s'est éteint à la Réunion à la fin du 

 xvm*' siècle. La Huppe de la Réunion [Fregilupus varius (L.)], dont 

 les spécimens sont si rares, y vivait encore vers le milieu du 

 xix'' siècle (1858). Dans le groupe des Pigeons, on peut citer de 

 nombreuses espèces disparues récemment, entre autres : la Colombe 

 hérissée [Alectroena nitidissima (Scop.)] à l'île Maurice (1826) ; le 

 Solitaire de l'île Rodigue [Pezojpliaps solitarius (Gm.)], de la gros- 

 seur d'un Cygne, qui existait encore àla fin du xviii*' siècle; le Dronte 

 ou Dodo de l'île Maurice [Bidus ineptus (L.V, quia été exterminé par 

 les navigateurs vers 1681 ; le Dodo blanc [Didus borhonicns (Bp.)], 

 qui a disparu encore plus récemment (fin du xviii" siècle) de la Réu- 

 nion ; etc. 



Depuis moins de trois siècles, 18 espèces ontété enlevées àla faune ' 

 de l'île Maurice (Oustalet). 



Les grands Moas ou Dinornis, atteignant 4 mètres de hauteur, si 

 nombreux dans le sud de la Nouvelle-Zélande, ont disparu vers 1700 

 par suite de lâchasse que leur faisaient les indigènes. Il est prouvé, 

 de plus, que ce n'est qu'après cette disparition, quand cette chair 

 leur manqua, que les Maoris devinrent anthropopha'ges. 



L'Honourable W. Rothschild, dont le témoignage ne peut être sus- 

 pect, après une étude approfondie de la question, nous apprend que 

 depuis moins de cinq cents ans, cent quarante espèces au moins ont 

 disparu de la surface du globe : soixante-trois ne sont connues que 

 par des ossements, des plumes ou des œufs, et soixante-dix-sept 

 sont connues par des dessins et des spécimens en peaux. 



En outre quarante-sept autres espèces sont presque éteintes, tan- 

 dis que cinquante et une espèces sont menacées d'extinction dans 

 un délai plus ou moins rapproché. 



De ces malheureuses espèces, les unes ont été exterminées direc- 

 tement par l'homme, soit par imprévoyance, soit pour se procurer 

 leur chair ou leurs œufs; d'autres l'ont été indirectement, par suite 

 de l'introduction dans leur patrie de leurs ennemis, qui ont achevé 

 ce que l'homme avait commencé. Enfin, pour d'autres, la disparition 

 est due à des causes naturelles. Les conditions d'existence se sont 

 modifiées au cours des temps : ou bien la nourriture ou les retraites 



