LA PROTECTION DES OISEAUX ET L INDUSTRIE PLUMASSIÈRE 13 



préférées ont fait défaut, ou bien la matière vivante affaiblie a perdu 

 en partie ses propriétés évolutives et reproductrices, en sorte que 

 le nombre des naissances n'a pu remplacer le nombre des décès 

 naturels, sans qu'il y ait eu d'intervention étrangère. 



Et d'après l'Honourable W. Rotschild le nombre de ceux qui ont 

 disparu ainsi est aussi grand que celui de ceux qui disparaissent du 

 fait de l'homme seul. 



Le Gonure de Caroline [Conurus carolmensis {Briss.)]. et le Con- 

 dor de Californie [Pseudogry phus californianus (Shaw et Nodd.) j 

 ont à peu près disparu sans causes apparentes bien précises. 



La récente éruption de la Montagne Pelée à la Martinique et celle 

 de la Soufrière à l'ile Saint-Vincent ont fait disparaître plusieurs 

 espèces : deux Merles, viXi[Myiadestes sihilans (Lawr.)] à la Marti- 

 nique et un [Myiadestes genibarbis (S\v.)] à Saint-Vincent ; deux Mo- 

 queurs [Cinclocerthia gutturcdis (Lafr.) et Rliamp^wc inclus brachyu- 

 rus (Vieill.)] à la Martinique ainsi que le magnifique Perroquet de 

 Saint- Vincent \Clirxjsotis gjAildingi (Vig.)] dont le Muséum ne pos- 

 sède qu'un seul spécimen. 



L'introduction des Opossums carnivores à la Martinique a pro- 

 voqué la disparition d'un Pétrel [Aestrelcda lixsitata (Kuhl)] ; celle 

 des belettes, des putois, des chats, pour combattre les lapins, à la 

 Nouvelle-Zélande, est la cause de la disparition de presque tous les 

 oiseaux indigènes. Le Rat noir dans les diverses îles de la Polynésie, 

 a été néfaste à beaucoup d'espèces, de même que le Martin triste 

 [Acridotheres tristis (L.)], à Kauaï, l'une des îles Sandwich. 



Les oiseaux savaient par hérédité se défendre contre les ennemis 

 indigènes, mais ils n'ont pas su le faire contre de nouveaux. 



Lorsque les causes signalées ont pu agir simultanément, la des- 

 truction a été d'autant plus rapide. 



De ce court exposé il ressort donc que, depuis des siècles^ des 

 vides nombreux se sont produits dans la population ornithologique 

 du globe; que, pour des causes multiples, mais surtout par suite de 

 l'influence de l'homme, des espèces d'oiseaux ont été anéanties et 

 que d'autres sont en voie d'extinction plus ou moins rapide. 



IL — Importance des oiseaux de basse-cour en plumasserie 



Si l'on pouvait autrefois évaluer à un chiffre élevé le nombre de 

 petits oiseaux importés annuellement en France et utilisés pour la 

 parure, ce nombre n'est plus l'expression de la vérité, étant données 



