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les lois protectrices et même prohibitives établies par divers Etats 

 et qui ont forcé les plumassiers à orienter leurs efforts vers l'utili- 

 sation des plumages d'animaux domestiques, en sorte que les oi- 

 seaux exotiques ou sauvages n'interviennent que pour une part 

 infime, à peine 2 p. 100, dans le total des plumes utilisées pour la 

 mode, et j'ajouterai qu'en Europe les oiseaux sauvages utiles à 

 l'agriculture étant protégés, aucune de leurs plumes ne se trouvent 

 dans le commerce. Ce n'est donc pas la plumasserie qui peut être 

 rendue responsable de leur diminution. 



Ce sont les oiseaux de basse-cour. Oie, Coq, Dinde, Pintade qui, 

 outre le duvet pour la literie, les plumes pour les jouets, les éven- 

 tails, l'écriture et les cure-dents, sont mis à contribution pour rem- 

 placer presque en totalité les plumes des oiseaux sauvages dont le 

 prix trop élevé et l'approvisionnement limité s'opposent à la vente au 

 grand public et ne peuvent fournir que des modèles. C'est ainsi qu'on 

 imite le marabout, les panaches des divers paradisiers, les vraies 

 aigrettes, les aigrettes de Gouras ; on fabrique même des ailes, des 

 oiseaux entiers à bon marché. L'agriculture française et étrangère y 

 a trouvé la vente de sous-produits inutilisés jadis, et elle en retire 

 au bas mot plusieurs dizaines de millions de francs. 



Ainsi le grand marabout de Dinde, qui autrefois valait à peine 

 3 francs le kilogramme vaut actuellement plus de 30 francs. 

 Certains éleveurs de Paons blancs ont obtenu jusqu'à 100 francs de 

 rendement par animal et par an. Les faucilles et les lancettes du coq 

 sont très employées. 



Ce sont les progrès de la chimie moderne, pour le blanchiment 

 et la teinture, qui ont donné aux plumages des oiseaux domestiques 

 cette grande valeur en permettant leur utilisation pour la parure, en 

 sorte que les marchands de volailles sont ainsi devenus de grands 

 fournisseurs de plumes. J'ajouterai que l'Autruche domestique rap- 

 porte à l'Afrique australe plus de cinquante millions de francs par 

 an, et qu'elle est en train de prendre une place importante dans 

 l'agriculture de la Californie et de l'Arizona et dans celle de l'Aus- 

 tralie. Le Nandou, domestiqué ou sauvage, est une précieuse source 

 de revenus pour les propriétaires d'estancias dans la République 

 Argentine et dans l'Uruguay. Dans ces pays, il y a environ cent 

 mille Nandous domestiqués, chacun d'eux fournissant à peu près 

 500 grammes de plumes par an. 



Malgré cela, des personnes bien intentionnées sans doute, qui n'ont 

 pas vu toute la complexité du problème, réclament l'interdiction 

 dans le monde entier de l'emploi des plumes d'oiseaux sauvages. 



