LA l'ROTECTION DES OISEAUX ET l'iNDUSTRIE PLUMASSIÈRIÎ 15 



C'est une solution trop radicale et trop simpliste d'une difficulté, car 

 la suppression de ce commerce n'empêcherait pas les destructions 

 signalées. Pour surveiller d'une manière pratique l'application de 

 telles lois, il faudrait des ornithologistes à demeure à la douane et 

 dans tous les purts. Tout cela n'est guère possible. N'oublions pas 

 non plus que les sous-produits de l'agriculture ne trouveraient 

 que difficilement une autre utilisation. 



Il faudrait évidemment des exceptions en faveur des musées, afin 

 qu'ils puissent obtenir quelques spécimens races. 



On soutient parfois aussi qu'une grande partie des plumes pro- 

 vient de chasses clandestines. Qu'y peut le commerce honnête? Ce 

 sont faits de braconnage dont il ne saurait être responsable. 



La repression appartienL aux pays (Vorigine, qui doivent s'effor- 

 cer de ménager leurs ressources naturelles et d'assurer l'obéissance 

 aux lois qu'ils ont promulguées; c'est surtout sur les indigènes qu'il 

 faut agir, car ils tuent le plus souvent pour leur propre parure. 



111. — Rephoches faits a l'industrie des plumls 



Si l'on examine de près les divers reproches que l'on fait à la fa- 

 brication des plumes, qui, sauf pour la plume d'Autruche, ne s'est 

 développée sérieusement qu'il y a quarante ans, ils paraissent plus 

 spécieux que sérieux. Ils sont au nombre de sept principaux, dont 

 voici rénumération : 



1° Le plus grave, c'est celui d'utiliser des plumes d'Aigrettes et 

 de favoriser ainsi la chasse de ces animaux pendant la période d'éle- 

 vage des poussins, ce qui aurait amené leur quasi-disparition en 

 Chine, et une notable diminution de leur nombre dans les Ever- 

 glades de la Floride. 



En ce qui concerne la Chine, les plumassiers ont peut-être une 

 certaine part de responsabilité. Mais il ne faut pas oublier que ce 

 pays a une population très dense et que bien avant que ce commerce 

 des plumes existât, les Chinois tuaient les Aigrettes soit probable- 

 ment pour consommer leur chair, soit plutôt pour fabriquer des 

 éventails avec les ailes, et ils laissaient de côté les plumes dites 

 aigrettes et crosses ou en confectionnaient d'élégants plumeaux. 

 M. Gobert, colon, rapporte qu'il y a une vingtaine d'années il a acheté 

 au Tonkin pour 2 sous un petit plumeau fait de crosses. Quand les 

 Chinois ont appris la valeur que les Européens attribuaient à ces 



