LA PROTECTION DES OISEAUX ET l'inDUSTRIE PLUMASSIÈRE 17 



Suivant leur importance, les garceros en fournissent de 3 à 

 25 kilogrammes pour la saison. 



Le chasseur professionnel n'existe pas au Venezuela et les pro- 

 priétaires préféreraient voir tuer du bétail que leurs Aigrettes. 



Du Matto Grosso et de l'Etat de Goyaz, les plumes d'Aigrettes 

 viennent par Buenos-Ayres. Dans ces pays, les propriétaires auto- 

 risent le ramassage de la plume tombée^ à condition qu'on leur donne 

 la moitié de la récolte. 



M. Grisol, habitant San Fernando de Apure, dans une lettre ren- 

 due publique, nous apprend qu'il a récolté lui-même des plumes 

 dans le garcero de Canitos, situé dans les Savanes de la Candelaria. 

 Travaillant avec six hommes, il assure que pendant trois mois 

 chaque homme put glaner de 450 à 500 grammes de plumes par 

 jour. M. Grisol cite quinze garceros où l'on recueille environ 

 1.200 livres de plumes par an. Les propriétaires gardent jalouse- 

 ment les hérons qui vivent dans leurs garceros ou leurs dormi- 

 torios. 



Le Gouvernement est entré dans cette voie, car les plumes sont 

 une source de revenus pour le trésor public. La loi de protection du 

 12 mars 1910 dit textuellement : 



Arti^cle premier. — L exploitation des plumes de V Aigrette est 

 une ind.ustrle de VEtat. 



Art. 2. — La chasse des Aigrettes est absolument interdite, tant 

 avec les armes à feu que par tout autre moyen qui aurait pour résul- 

 tat la destruction des oiseaux. 



La loi divise les garceros en sept classes, suivant le rendement, 

 et fixe les redevances au Trésor, ainsi que celles des dormitorios. 



Actuellement il est donc prouvé que les plumes exportées du 

 Venezuela sont pour la grande part des plumes récoltées après la 

 mtte, sauf peut-être celles provenantdes animaux dont la chair a servi 

 à l'alimentation. 



Un fait constaté récemment, c'est que le nombre des garceros a 

 tendance à augmenter comme les récoltes,, maintenant que l'on sait la 

 valeur de l'Aigrette. Cette question paraît donc en bonne voie, et les 

 hécatombes signalées jadis ne peuvent aucunement concerner l'é- 

 poque actuelle, La domestication de l'Aigrette, déjà tentée à Tunis» 

 résoudrait le problème. 11 est probable qu'il sera possible de lui 

 faire perdre son instinct migrateur, comme on l'a fait perdre au ca- 

 nard et à l'oie domestiques. 



Le D"" Bouet m'a raconté qu'à Madagascar il avait réussi à avoir 

 des Aigrettes qui, pendant plusieurs mois, quittaient tous les ma- 



