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tholoyie (fin lOlOet commencementlOll), il estprouvéque chez beau- 

 coup d'espèces, les mâles immatures extérieurement, c'est-à-dire 

 n'ayant pas ewcore leur plumage d'adultes définitifs, peuvent déjà non 

 seulement cocher, mais féconder les femelles. Ce fait du plus haut 

 intérêt a une très grande portée. 



M. A. E. Pratt (') a constaté ce fait chez les Paradisiers et l'af- 

 firme. Il a vu d'autre part que les indigènes protègent les femelles 

 et les jeunes mâles et ne tuent que les mâles ayant leur plumage de 

 noce, c'est-à-dire ayant au moins trois ans. 



VI. — Mesures préconisées 



Ces diverses faces de la question en montrent la complexité et, 

 pour la résoudre, il faudra du temps, de l'expérience et de la patience 

 aux spécialistes qui seront chargés de s'en occuper. 



Pour être efficaces, les tentatives de protection ne doivent pas 

 rester isolées. Elles doivent s'exercer sur la plus grande partie du 

 globe habité, et, pour coordonner les efforts, il faudrait réunir un 

 Congrès international où tous les intérêts {science, commerce, agri- 

 culture, morniments naturels oalùstoriques) seraient largement repré- 

 sentés a(in de rechercher les mesures à prendre, car il faut tenir 

 compte aussi ])ien de la beauté d'une espèce que de son utilité, et 

 nous admettons même que la beauté seule, à défaut d'autres qualités, 

 doit suffire pour lui assurer la protection et la vie. 



C'est aux comités locaux qu'incomberait la tâche de rechercher si 

 danschaquepays des mesures spéciales, permanentesoutemporaires, 

 sont nécessaires. 



Mais une impulsion une fois donnée ne peut suffire, il faut assurer 

 la continuité des efforts. Les membres de ce Congrès formeraient 

 un comité international, avec réunion annuelle qui aurait pour 

 tâche de surveiller l'exécution des décisions prises, de leur impri- 

 mer la vigueur, l'ensemble et l'harmonie qui ont manqué jusqu'à ce 

 jour aux tentatives de ce genre, ce qui a été la vraie cause de leur 

 inefficacité. La codification des mesures locales et internationales 

 rendrait de grands services. 



Les intérêts de tous devant être sauvegardés, il faut éviter de pro- 

 mulguer des lois ou d'élaborer des règlements qui seraient basés 



(1) M. Piatt est l'auteur de : Tho tlte t'now of Thihet ihrovgh China, et de : Two 

 years among New Guinea Cannibals. 



