PRÉSENTATION A LA SOCIÉTÉ PHILOMATHIQUE DE PAIIIS i03 



était indispensable; or, celle-ci ne fut trouvée par M. G. Lippmann 

 qu'entre 1887 et 1891. Les résultats obtenus furent décisifs, et, le 

 2 février 1891, M. G. Lippmann faisait connaître à TAcadémie des 

 Sciences son « admirable » et « sensationnelle » découverte de la pho- 

 tographie des couleurs du spectre par la méthode interférentielle. 

 « Je me suis, dit-il, proposé d'obtenir sur une plaque photographique 

 l'image du spectre avec ses couleurs, de telle sorte que cette image 

 demeurât désormais fixée et pût rester indéfiniment au grand jour 

 sans s'altérer. » Sa Communication fut résumée dans la plupart des 

 journaux quotidiens et reproduite dans un grand nombre de Publi- 

 cations périodiques françaises et étrangères, toujours accompagnée 

 des commentaires les plus élogieux et les plus enthousiastes. 

 M. G. Lippmann était donc parvenu à obtenir des spectres brillants : 

 il avait employé les substances sensibles, les développateurs et les 

 fixatifs courants en photographie à cette époque, mais il avait modi- 

 fié notablement les conditions physiques de l'expérience.... 



Actuellement, grâce aux progrès de la technique, la durée de pose 

 ne dépasse pas une minute et les résultats sont beaucoup plus beaux 

 que ceux du début. On peut faire non seulement des paysages, 

 des reproductions de tableaux, des photographies de fleurs, de 

 fruits, d'objets divers, mais aussi des portraits et jusqu'à des photo- 

 graphies d'animaux. Dans son laboratoire de la Sorbonne, M. G. Lipp- 

 mann montre les diverses photographies qu'il a obtenues lui-même 

 par la méthode interférentielle. On remarque entre autres des vues 

 prises dans le parc de Versailles, dans la forêt de Fontainebleau, en 

 Normandie, en Suisse, dans les Pyrénées, à Venise. Toutes ces vues 

 sont la reproduction exacte de la réalité. Les teintes plus ou moins 

 vives, la lumière éclatante ou atténuée, l'air léger et transparent, sec 

 ou humide, les contours nets ou adoucis sont rendus avec une 

 vérité frappante. Malgré cela, l'industrie française se désintéresse de 

 la photographie interférentielle. 11 n'en est pas de même de l'indus- 

 trie allemande : la maison Cari Zeiss, à léna, s'en occupe active- 

 ment, et la maison R. Jahr, à Dresde, fabrique les plaques nécessaires. 

 Ce ne serait pas la première fois qu une invention française nous 

 reviendrait de l'Etranger avec tous les perfectionnements qui la 

 rendent pratique. 



Bien des honneurs furent rendus à M. G. Lippmann à l'occasion 

 de sa découverte de la photographie des couleurs naturelles. Deux 

 surtout sont à retenir. En 1893, lord Kelvin était venu en France 

 pour représenter la Société Royale de Londres à la célébration 

 du centenaire de l'Institut de France. Profitant de son voyage, la 



