82 ETIENNE RABAUD 



un cocon qui peut, à la rigueur, passer pour un abri : il ne procéderait 

 pas autrement si son hôte vivait à découvert et ne serait ni mieux ni 

 plus mal protégé. En fait, rien n'est changé au mode d'existence de 

 la chenille, qu'elle passe son existence entière et qu'elle se chrysa- 

 lide à découvert, ou qu'elle s'enferme à un moment donné dans une 

 loge quelconque. La conclusion s'impose relativement aux che- 

 nilles qui atteignent leur croissance maximum, bien que parasitées. 



3. — Larves ne parvenant pas à l'état de nymphe. 



Les faits entraînent-ils vers une conclusion différente pour les 

 chenilles que leurs parasites tuent à un moment plus ou moins 

 éloigné de leur complet développement? 



J'ai élevé pendant plusieurs années de suite des chenilles de 

 Plusia gamma L., dont un très grand nombre est parasité par l'un 

 ou l'autre des deux Braconides : Microplites mediator (?) Hal., et 

 M. spinolse Nées. Bien que, pour faciliter des recherches d'un autre 

 ordre, je me sois appliqué à reconnaître les individus infestés des 

 individus indemnes, je n'ai pu reconnaître entre eux aucune diffé- 

 rence. Tous mangeaient d'une façon satisfaisante, ne quittant pas 

 les feuilles dont ils se nourrissaient. Si une différence se mani- 

 festait, ce n'était que très tardivement et de la façon suivante : 

 quelques heures avant l'issue de la larve parasite, la chenille cesse 

 de s'alimenter ; mais elle n'abandonne nullement sa place. Bien au 

 contraire, elle demeure le plus souvent très fortement agrippée aux 

 feuilles par ses fausses pattes, comme sous l'effort d'une contraction 

 spasmodique, le corps agité de mouvements brefs, saccadés, mais 

 peu fréquents. La larve parasite file son cocon entre les fausses 

 pattes, tandis que la chenille continue de vivre, réagit tout au moins 

 aux excitations, pendant un ou deux jours encore. A-t-elle changé de 

 comportement? en aucune façon ; elle demeure fixée à l'endroit même 

 où elle mangeait quand le parasite a provoqué le spasme tonique des 

 pattes membraneuses. 



Strenia clathrata, Lycœna icai^us, parasitées par divers Rhogas, 

 m'ont donné l'occasion d'observations analogues ; je les reprendrai 

 tout à l'heure en les envisageant à un point de vue 4ifférent. 



Je dois relever, dès maintenant, ce fait que quelques-unes des di- 

 verses chenilles parasitées abandonnent parfois la plante nourricière 

 et viennent se fixer sur les parois du flacon d'élevage; nous verrons 

 plus loin comment il convient d'interpréter cette apparente excep- 

 tion. Ce n'est pas, dans tous les cas, un fait général. Ainsi, dans 



