LE COMPORTEMENT DES LARVES PARASITÉES 83 



nourricière et va se fixer au bas d'un mur, contre une clôture ou 

 contre un arbre. La peau se dessèche et noircit tout en restant bien 

 tendue. Le corps devient fusiforme et adhère au substratum par la 

 partie céphalique, au moyen d'une sécrétion due à la larve parasite. 

 Sous cette forme, la chenille du Xilophasia devient méconnaissable ; 

 elle ressemble à l'étui de certaines Coleophora ou mieux encore aux 

 Mollusques du genre Clausilia. La tète déjetée sur un côté donne 

 l'illusion du péristome. Le changement d'instinct de la chenille qui, 

 avant de périr, va se fixer, justement dans les endroits qu'affec- 

 tionnent les Clausilies, achève de dérouter l'observateur. L'hymé- 

 noptère est ainsi protégé pendant tout le temps de la nymphose et 

 éclôt vers le mois de mai. 



« Une autre espèce, Rhogas geniculator Nées, attaquée Wimereux 

 les jeune chenilles d'Arctia. Celles-ci vont se fixer contre les tiges 

 des Graminées, la tête en bas, à la façon des chenilles infestées par 

 les Entomophtorées. Rkogas geniculator eclôt fin septembre. On 

 sait que les chenilles infestées par les Champignons sont respectées 

 par les Oiseaux insectivores, bien qu'elles soient le plus souvent 

 placées en des endroits très visibles ('). » 



Ainsi, des chenilles parasitées se comporteraient de telle sorte 

 qu'il en résultât une protection effective pour leur parasite ; elles 

 mimeraient, les unes un Mollusque, les autres un Insecte envahi par 

 des Champignons. 



Que le comportement des chenilles paraisse avoir varié, on ne 

 saurait y contredire ; mais que cette variation apparente soit accom- 

 pagnée d'une ressemblance mimétique et qu'il en résulte la protec- 

 tion du parasite, des raisons dépure logique conduiraient à révoquer 

 en doute pareille interprétation, si mes observations ne me défen- 

 daient d'y souscrire. 



J'ai pris au fauchoir des dépouilles de chenilles infestées par un 

 Rhogas ; elles étaient exactement placées dans les conditions même 

 où vivent les chenilles non infestées de la même espèce. Quant aux 

 individus parasités de mes élevages, ils ne se conduisaient pas tous, 

 il est vrai, de la même façon ; tantôt ils restaient fixés sur la feuille 

 qu'ils rongeaient; tantôt ils se transportaient vers le haut, à la face 

 inférieure du bouchon. Ce dernier comportement marque une diffé- 

 rence incontestable, et nous devrons précisément rechercher à quelle 



(1) Alfred Giard., Sur le mimétisme parasitaire {Bulletin de la Société ento- 

 mologique de France, 28 février 1894). Réimprimé dans : Œuvres diverses, t. I, 

 19H,p. 483-481. 



