92 JACQUES PELLEGRIN 



Le principal caractère sur lequel on s'est basé pour établir les 

 distinctions génériques et spécifiques est la dentition. Le nombre, 

 la disposition et surtout la forme des dents ont pour tous les auteurs 

 une grande importance. 



Des matériaux nouveaux arrivés récemment au Muséum de Paris, 

 joints à ceux faisant partie de la belle collection de Raies cornues 

 possédée par cet établissement, m'onV permis de faire un certain 

 nombre d'observations concernant la variabilité de la forme des 

 dents chez ces Poissons et particulièrement dans l'étendue d'une 

 même espèce. C'est le résultat de ces remarques qui sera consigné 

 dans cette note. Je laisserai de côté tous les autres détails concer- 

 nant Fanatomie, la biologie, la distribution géographique, la pèche 

 des Diables de mer, ayant déjà eu l'occasion à maintes reprises de 

 m'occuper de ces curieux Poissons ('). 



Le genre Céphaloptère ou Mobula est caractérisé par sa bouche 

 infère et par la présence de dents aux deux mâchoires, tandis que 

 dans le genre Cératoptère ou Manta la bouche est terminale et les 

 dents n'existent qu'à la mâchoire, inférieure. 



J'ai pu vérifier l'exactitude des caractères de ce dernier genre sur 

 deux magnifiques spécimens montés possédés par le Muséum. 



L'un est un Manta birostris Bancroft provenant du golfe de Cali- 

 fornie, dû à M. Léon Diguet, et ayant actuellement (^) 3'", 65 d'enver- 

 gure. La bouche est bien terminale ; la mâchoire inférieure seule 

 est garnie sur toute sa largeur de fort petites dents aplaties à cou- 

 ronne irrégulièrement arrondie ou polygonale. Sur le cartilage 

 dentaire supérieur, il n'existe que de minuscules granulations exacte- 

 ment semblables à celles qui se trouvent sur la peau de l'animal (^). 



L'autre exemplaire est un Manta Ehrenbergi MûUer et Henle, de 



(1) D' J. Pellegrijj, Sur une Raie cornue gigantesque pêchée à Oran [Bull. Mus. 

 Hist. nat., 1901, p. 327). 



D'' J. Pelleghin, Les Diables de mer dans la Méditerranée [La Nature, 1902, 

 p. 118). 



D"' Pellegrin, Les Diables de mer [Bull. Société d'Aquiculture, 1902, p. 41). 



D"' J. Pellegrin, La Pêche des Diables de mer dans le golfe de Californie {La 

 Science au XX' siècle, 1906, p. 372). 



D'' J. Pellegrin, La Pêche des Diables de mer sur la côte est des États-Unis 

 {Bull. Société d'Aquiculture, 1912, p. 1). 



(2) Je dis actuellement, car, d'après des mesures prises il y a une dizaine d'an- 

 nées l'animal mesurait alors 3", 80. Cette différence s'explique par suite de la 

 rétraction qui a suivi le montage. 



(3) Le Muséum possède un autre spécimen monté de cette espèce indiqué 

 comme Ceratoptera vaynpirus MuUer et Henle par A. Duméril {Histoire naturelle 

 des Poissons, t. I, 1865, p. 661), pris à New-York par Milbert ; mais cet individu 

 n'a pas de mâchoires. 



