l'adoption d'une langue auxiliaire internationale 111 

 des discussions et à les détailler, je vais essayer de donner une idée 

 nette des idées directrices, et je transcrirai les résolutions prises à la 

 fin de la session. 



Les projets, plus ou moins complets, de langue auxiliaire (aucun 

 ne contenait les vocabulaires techniques indispensables à la science 

 et à l'industrie) peuvent être classés en trois catégories : 1'^ les sys- 

 tèmes a priori., qui établissent leur lexique suivant des principes 

 autonomes, sans tenir compte des langues naturelles. Ils ont autre- 

 fois séduit les esprits les plus distingués parce que l'on espérait 

 construire ainsi une langue vraiment philosophique : les signes se 

 combineraient entre eux de la même manière que les objets repré- 

 sentés, et elle serait ainsi une image mêmede la science. Mais, outre 

 que la science n'est jamais achevée, ce qui laisserait en suspens des 

 questions linguistiques urgentes, de tels idiomes sont impossibles à 

 apprendre. Aussi sont-ils absolument abandonnés ; 



2° Les systèmes mixtes, qui empruntent une partie de leurs élé- 

 ments aux langues naturelles, mais en les défigurant sans scrupule, 

 tantôt d'une manière fantaisiste, tantôt pour les plier à des règles 

 arbitraires. Le plus célèbre d'entre eux fut le volapiik. Moins diffi- 

 ciles parfois que les systèmes a priori, ils n'ont pas, non plus, l'inté- 

 rêt philosophique de ces derniers ; eux aussi sont définitivement 

 délaissés ; 



3° I^es systèmes a posteriori, qui puisent au fonds commun des 

 langues européennes et les imitent en s'eflbrçant d'élaguer leurs irré- 

 gularités et leurs illogismes. 



Là est la véritable solution. La langue internationale existe, d'une 

 manière latente, dans ce patrimoine commun aux langues de notre 

 civilisation ; il faut l'en dégager et déterminer les règles simples, 

 logiques et précises qui mettront en œuvre ces matériaux extraits à 

 l'état brut. « De la variété même des solutions proposées et de leur 

 discussion, dit M. Ostwald, ressortirent, avec une clarté inoubliable 

 pour ceux qui prirent part à ce travail, les grandes lignes entre les- 

 quelles doit se trouver nécessairement toute solution viable, et l'on 

 reconnut que les défauts des divers sytèsmes viennent de ce qu'ils ont 

 négligé l'une ou l'autre de ces conditions essentielles. >> 



Le but à atteindre a été heureusement formulé comme il suit par 

 M. Jespersen : « La meilleure langue internationale est celle qui pré- 

 sente la plus grande facilité pour le plus grand nombre d'hommes. » 

 Ce but était sans cesse présent à l'esprit des assistants pendant l'exa- 

 men des divers projets, pendant l'étude de chacune de ses parties, 

 alphabet, grammaire et lexique. 



