l'adoption d'une langue auxiliaire internationale 113 



Le D'' Zamenhof s'est proposé d'adopter pour ses vocables des 

 formes aussi internationales que possible et qui, soit par le gra- 

 phisme, soit par le phonétisme, rappellent à des personnes de natio- 

 nalités diverses un mot familier de la langue maternelle. On conçoit 

 dès lors qu'en modifiant légèrement l'accent de certaines lettres, on 

 puisse attribuer à des signes voisins des sons différents et évoquer 

 par l'oreille une idée que l'œil laisserait échapper, corriger en un 

 mot le graphisme par le phonétisme. Par exemple g'ardeno (djer- 

 deno) veut dire yar(im et rappelle les mots allemand Garten^ anglais 

 garden^ italien ^i'arc^ùio; gardeno ne serait compris que des Anglais 

 et des Allemands. 



Mais cet avantage des lettres accentuées n'est rien à côté de leurs 

 inconvénients pratiques. D'abord elles compliquent et défigurent cet 

 alphabet latin qui est vraiment international; alors que tout l'effort 

 des contemporains tend vers l'élaboration d'une langue qui adopte, 

 en les simplifiant et en les régularisant, les éléments communs aux 

 grandes langues de la civilisation, c'est une erreur capitale que 

 d'aller à l'encontre de cette tendance et de cet effort dès le premier 

 pas, dès l'alphabet. Puis, ces lettres accentuées sont gênantes pour 

 l'écriture et pour la lecture, et surtout elles dressent de terribles 

 obstacles à quiconque veut faire usage de l'imprimerie, de la 

 machine à écrire, du télégraphe. Qu'elles suscitent des difficultés de 

 cet ordre, c'est pour elles une condamnation définitive. 



Et cela est si évident que, dans son plan de réformes de 1894, 

 l'auteur de l'Espéranto avait supprimé les signes diacritiques ; il a 

 conseillé depuis lors de remplacer l'accent par une h mise après la 

 lettre accentuée. Cet expédient encombre l'écriture d'une multitude 

 d'Aet fait disparaître le seul avantage que procurait l'accent, puisque, 

 au lieu de conserver la physionomie des mots, il les défigure : le 

 remède est donc parfaitement inutile. 



Aussi le Comité a-t-il reconnu à l'unanimité que la L. I. doit se 

 contenter de l'alphabet latin. 



« Une lettre, un son », tel est le principe qu'il s'est efforcé de réali- 

 ser, car l'idéal, au point de vue de la simplicité comme à celui de la 

 science, est d'établir une correspondance univoque et réciproque entre 

 les signes et les choses signifiées. Néanmoins, après une discussion 

 approfondie, il a fallu transiger avec ce principe : c se prononçant 

 ts et 5 étant dur (comme en Espéranto), on a admis que ch et sh se 

 prononceraient respectivement tch et ch, ce qui établit un rapproche- 

 ment entre c etc7i d'une part, 5 et sh d'autre part. 11 était impossible, 

 en effet, de ne pas accepter ce fait international que dans les langues 



