84 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE «jENÈVE (14) 



naître toute une série de formes stables isolées du Viola tricolor L. ; de 

 même Jordan avec ses «espèces élémentaires». Mais le grand mérite 

 de ces cultures expérimentales revient surtout à Hansen, qui, à partir 

 d'une certaine cellule unique de levure en culture pure, a obtenu des 

 races stables par leur morphologie et leur physiologie : le côté pratique 

 de ces expériences a donné l'essor que l'on sait à la bi'asserie, dont le 

 processus de fermentation se passe avec la régularité d'une réaction 

 chimique. — Appliquant ce même principe aux plantes supérieures, 

 Johannsen, parti d'une semence qui était le résultat d'influences variées, 

 en a tiré la descendance jusqu'au moment où il a obtenu la fixité de 

 chaque race : c'est là seulement que réside ce qu'on doit appeler l'espèce, 

 et c'est sur cette base aussi que M. Frow a tout récemment tiré dix 

 espèces stables du Senecio vulgaris, dont les systématiciens ne connais- 

 saient que deux variétés ! Cet exemple révèle quel immense travail 

 réclame encore la systématique rationnelle ; ajoutons, cependant, que 

 les cultivateurs avaient inconsciemment — ou sciemment — trié nos 

 céréales en races pures, assurant ainsi une récolte invariable : selon 

 Ph. de Vilmorin, l'expérience a montré que, durant 60 ans, ces races 

 se sont montrées, à chaque génération, identiques aux parents. 



Parallèlement aux espèces morphologiques, l'on peut encore 

 distinguer les espèces physiologiques : en cultivant le Saccharo- 

 myces apiculatus à différentes températures, on obtient, à une chaleur 

 donnée, des espèces différentes, par leurs formes et dimensions, donc 

 physiologiquement spécifiées. 



Ailleurs, un autre type d'espèces que l'on pourrait appeler biolo- 

 gique est offert par les rouilles du blé : tandis qu'elles sont toutes 

 stables sur le Berberis vulgaris, elles se présentent en six espèces sur 

 les graminées; d'autres seraient des espèces chimiques, telles ces 

 levures qui dédoublent certains sucres et pas d'autres. Chez les Algues, 

 particulièrement bien étudiées par M. Chodat, il est très souvent 

 impossible de reconnaître une espèce dans la nature, tant son poly- 

 morphisme est élastique; seule la culture pure peut renseigner sur ce 

 point, en permettant d'estimer l'amplitude de variation par rapport 

 aux milieux divers offerts à l'organisme; en outre, la colonie elle-même, 

 par son aspect et sa croissance spéciale, fournit un précieux critère 

 pour l'identiflcation spécifique. 



Enfin, cette classe de végétaux complexes, connus sous le nom de 

 Lichens offre à son tour des espèces d'un type bien particulier et 

 destinées apparemment à l'existence symbiotique : le mystère dont 

 elles sont restées si longtemps entourées commence à se dissiper, grâce 

 aux résultats des récentes recherches expérimentales; il reste néan- 

 moins beaucoup à faire pour élucider la question de l'espèce dans ce 

 domaine. 



De ces nombreux exemples renforcés par celui de la brachystylie et 

 de la dolichostylle des primevères qui passent en dernier lieu sur 

 l'écran, le savant professeur en tire des conclusions du plus haut 

 intérêt : l'espèce est une unité définissable par plusieurs méthodes, 

 soit : a) l'espèce linnéenne, reconnue au juger et distinguée surtout par 

 sa morphologie, et bj les epèces po<iitives, obtenues par l'expérience de 

 la culture. — Ce travail nouveau de systématique devra se faire comme 

 pour les anciennes espèces, et disjoindre, à partir d'une semence, toutes 

 les formes possibles et stables. A côté de l'espèce morphologique on 



