(2) WILLIAM BARUEY-BOISSIER. NOTIGE BIOUR. l'AR 11. CIIODAT 221 



Barbey est vaudoise; bourgeoise de Chexbres depuis le commenceuient 

 du 17""^ siècle, elle était établie dès 4410 à Vuarrens, dans le Gros-de- 

 Vaud, où inie branche est du reste demeurée fixée. Son grand-père 

 paternel, Georges Barbey-Crud (1760-1825), exerçait le ministère pas- 

 toral. Son père, qui avait lui-même fait de solides études classiques, 

 avait été élevé à Rolle et ensuite continué sa carrière dans le commerce 

 à New-York où la famille Barbey, comme d'autres familles vaudoises 

 (Boulet, de Vevey, de Bham, de Luze) avait des attaches de parenté. 

 Rien, au début de sa carrière, n'aurait pu faire prévoir le rôle important 

 qu'il jouerait dans le développement de la botanique de notre temps. 

 Elevé sévèrement par un père qui ne connaissait que la satisfaction du 

 devoir accompli, il supportait allègrement, malgré un tempérament ner- 

 veux et impressionnable, la rude discipline du « bon vieux temps ». Le 

 jeune écolier avait à faire chaque jour et par tous les temps, à pied, plus 

 de 24 kilomètres, soit quatre courses de six kilomètres pour se rendre, 

 de Bellevue, où ses parents habitaient, à Genève y suivre l'excel- 

 lent enseignement de l'Ecole Pi'ivat. Il ne semble pas que ce rude exer- 

 cice et d'autres du même genre l'aient beaucoup fortifié dans sa santé, 

 car nous le trouvons désormais plus ou moins souffrant pendant toutes 

 ses études. Mais chaque méthode a ses avantages : il le vit plus tard, 

 lorsque au cours de ses voyages au Levant, ses excursions dans la cam- 

 pagne genevoise et les montagnes de la Savoie, ou dans le sauvage 

 Guizpucoa, il savait se contenter d'un gîte de fortune et s'accommoder, 

 comme dans la maison paternelle, d'une chambre non chauffée. De cette 

 éducation à la Spartiate il avait pris une grande sympathie pour les 

 jeunes qui lui paraissaient réaliser l'idéal de son père : endurcir son 

 corps par des exercices qui font d'un adolescent un homme. Il fut 

 d'ailleurs un élève studieux, ce qui le classa en fort bon rang au Col- 

 lège et au Gymnase, où il eut comme camarades plus d'une des futures 

 notabilités scientifiques de la Genève contemporaine. Citons en passant 

 M. Louis Bertrand, l'actuel directeur du Collège, M. Ed. Sarasin, pré- 

 sident de la Société helvétique des sciences naturelles, M. Francis Cha- 

 ponnière, directeur de la « Semaine religieuse », M. Ed. Naville l'égyp- 

 tologue, le Professeur Docteur Jacques Beverdin. Il y trouve également 

 comme condisciple Agénor Boissier qui devait devenir son beau-frère. 

 Je ne sais si c'est déjà là que, dans son subconscient, au commerce de 

 ces jeunes intelligences qui devaient marquer plus tard dans leurs 

 diverses spécialités, il avait pris, de Chaponnière, l'idée de fonder 

 un journal; d'Ed. Sarasin, la patriotique affection pour nos sociétés 



