224 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE GENÈVE (5) 



et puis il y avait M"° Caroline Boissier, qu'il épousa à Chambésy, le 



17 septembre 1869. 



Dès lors il entre clans l'orbite des préoccupations botaniques d'Ed- 

 mond Boissier, à la mémoire duquel il a conservé jusqu'à la lin un 

 culte particulier. Que de fois ne l'ai-je pas entendu dire et redire que 

 sa mission était de conserver, d'étendre et de rendre accessible aux 

 botanistes cet héritage scientifique que, dans sa grande humilité, il 

 considérait bien plus comme un usufruit que comme une propriété. 



A l'école de Boissier, il a été initié à la botanique; par son beau-père 

 il fut mis en rapport avec Alphonse de Candolle, avec Reuter, le fidèle 

 ami et collaborateur de Boissier, avec Leresche et tant d'autres qui 

 fréquentaient l'Herbier Boissier. C'est aussi de lui qu'il prit le goût des 

 herborisations locales, l'école du systématicien de bonne trempe; en 

 hiver il parcourt le Salève, les Pitons, il suit les bords de la Versoix, 

 il herborise au Mont-Vuache. En été il habite un chalet tout près de la 

 maison de son beau-père à Valleyres; de là il fait des herborisations 

 fructueuses dans le Jura vaudois; il est aussi initié à la culture des 

 plantes alpines dont Edmond Boissier est le protagoniste. Sa carrière 

 , botanique, dès lors, se trouve divisée en deux phases qui sont à la fois 

 parallèles et superposées. Je veux dire qu'avant la mort de sou beau- 

 père et son maître, il s'adonne à des travaux personnels, dans un 

 domaine qui lui est particulier et qu'il continuera à défricher plus tard; 

 puis après cet événement, son activité principale le porte vers le but 

 essentiel de son œuvre : continuer et développer l'Herbier Boissier. 



Il n'y a donc rien d'étonnant à ce que, dès le début, son attention 

 soit dirigée vers la flore méditerranéenne et orientale dont Edmond 

 Boissier était alors, sans conteste, le plus habile connaisseur. 



En 1871, W. Barbey débute dans ses publications par une traduction 

 des lettres de Hooker sur le Maroc. Les herborisations de Hooker et 

 Bail dans l'Atlas marocain, qu'aucun Européen n'avait encore abordé, 

 étaient alors un gros événement géographique et botanique. C'est aussi 

 à cette époque qu'il acheta des héritiers de Reuter, jusqu'à ce moment 

 conservateur de l'Herbier Boissier, l'herbier personnel de ce botaniste. 

 Cet herbier contenait non seulement les doubles des plantes récoltées 

 par Boissier et Reuter pendant leurs herborisations en Espagne, mais 

 aussi les récoltes de Reuter faites au cours de son expédition dans 

 l'Espagne centrale et, « last not least », les matériaux qui lui avaient servi 

 pour la rédaction du a. Catalogue de la Flore de Genève » ainsi que les 

 envois de ses nombreux correspondants, parmi lesquels il faut citer 



