76 BULLETIN DE LA SOCIETE BOTANIQUE DE GENÈVE (2) 



plus difficile à fixer que la valeur des caractères morphologiques est 

 entièrement livrée à l'appréciation personnelle de l'observateur. Faute 

 de guide sûr, l'algologue classe ces formes par intuition, soit comme 

 espèces distinctes, soit comme variétés d'une espèce plus ou moins 

 semblable morphologiquement. Un illustre botaniste genevois, Reuteb, 

 disait autrefois en parlant des plantes qui ne se laissent placer nulle 

 part : «Ces plantes sont bien ennuyeuses...» et il ajoutait en riant : 

 « il faudrait pouvoir les supprimer ». 



L'algologie a cet avantage d'étudier des organismes dont le cycle 

 vital est infiniment plus court que celui des végétaux supérieurs, ce 

 qui permet souvent d'observer en peu de temps une évolution qui, 

 pour être étudiée chez ces derniers, exigerait plusieurs vies humaines. 

 Il s'en suit qu'elle peut espérer, grâce à ses méthodes d'expérimenta- 

 tion, pouvoir apporter à la biologie la solution de problèmes que les 

 branches de la science basées sur les seules observations dans la nature 

 sont incapables de résoudre. Dans un domaine plus restreint la desmi- 

 diologie expérimentale pourra peut-être nous montrer un jour quels 

 liens unissent entre elles ou quelles différences fondamentales séparent 

 ces formes auxquelles ont été donnés les noms de « f. aberrantes » 

 (( f. depauperatœ », « f. degradatse », « f. minores », « f. imma- 

 turœ», etc., etc. Mais, en attendant, loin de «supprimer » ces formes 

 troublantes, il convient de les rechercher, de les classer et de les bien 

 étudier, car elles peuvent nous donner déjà quelques aperçus intéres- 

 sants... ne serait-ce que sur le peu de valeur de certaines «espèces» 

 actuelles chez les Desmidiacées. 



Si un très grand nombre de ces formes ont été décrites et figurées 

 çà et là, il en est, par contre, qui ont passé assez inaperçues. Ce sont 

 ces formes mixtes où les deux hémisomates représentent deux types 

 bien différents. Les exemples que j'en ai observés, sur des espèces 

 appartenant à divers genres, sont déjà assez nombreux ; mais je n'ai 

 en vue, dans ce travail, que ceux qui se rapportent soit à Euastrum 

 Didelta Ralfs, soit à Euastrum insigne Hass. 



Dans un premier cas, la demi-cellule qui s'écarte du type normal 

 représente probablement la forme d'une des phases de croissance de ce 

 type normal ; l'épaisseur de sa paroi à l'aspect adulte, son ornementation 

 bien marquée, le degré d'organisation de ses chromatophores, semblent 

 montrer qu'il s'agit là d'un arrêt de développement. Au lieu de continuer 

 son accroissement normal, la demi-cellule, lors de la réduplication, 

 s'arrêterait à une certaine phase de cette croissance, prendrait l'aspect 



