108 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE GENÈVE (34) 



libre vital de la cellule. Ne peut-on pas présumer que les conditions 

 physico-chimiques spéciales dans lesquelles se trouvait E. Didelta : 

 chaleur très forte succédant à un froid relatif, aient mis cet orga- 

 nisme dans une sorte d'état d'affolement passager, l'incitant : i" à 

 une prompte multiplication par division; 2" à la formation de formes 

 atypiques; enfin 3" à la production d'anomalies tant dans la forme 

 que dans le processus de la division cellulaire. Faut-il voir aussi, dans 

 ces phénomènes, l'influence d'un traumatisme causé par l'attaque de 

 Chytridinées ? Ce n'est pas probable, car, à part le cas de la fig. 3, 

 pi. II, toutes les cellules envahies avaient conservé la forme typique 

 de E. Didelta Ralfs la et Iô. On sait si peu de choses sur ces Chytridi- 

 nées, qu'il me paraît inutile d'insister. 



Arrivé près du terme de ce travail, je dois me demander si, de l'obser- 

 vation de quelques faits particuliers, il est possible logiquement de tirer 

 des conclusions générales sur le polymorphisme des Desmidiacées. Ad- 

 mettre ce polymorphisme pour toute cette famille, comme on l'a fait, 

 n'est pas légitime actuellement; dire avec Playfair (loc. cit. (2) p. 279) : 

 « A true Desmid species consists of an immense number of distinct 

 « poîymorphic forms, which are partly successive modifications of the 

 « sporangial type under stress of repeated cell-division, partly abnormal 

 « (but in no sensé monstrous) forms brought about by unusual combi- 

 « nations of circumstances, and partly types arising from ail thèse as the 

 « resuit of their struggle to develop upwards towards the perfect exem- 

 « plar of the species » est un postulat qui attend encore sa démonstra- 

 tion pour l'immense majorité des formes observées. Tout ce qu'on peut 

 présumer, dans l'état actuel de nos connaissances, c'est qu'un certain 

 nombre de formes, classées comme espèces distinctes, ne sont que des 

 possibilités d'espèces polymorphes, dont l'étendue du pouvoir de 

 variation est encore à déterminer et le type dominant, s'il existe, est à 

 trouver. Mais ce qui est, je crois, indéniable, c'est que si le critérium 

 basé uniquement sur la ressemblance morphologique paraît pratique- 

 ment suffisant pour caractériser l'espèce de collection, grâce à un 

 certain flair qu'acquiert, avec le temps, le spécialiste desmidiologue, il 

 ne l'est plus dès qu'il s'agit de reconnaître l'espèce scientifique, 

 puisque des individus, dans certains genres, peuvent combiner sur la 

 même cellule les caractères attribués à deux espèces distinctes et puis- 

 que d'autres peuvent différer notablement entre eux quoique émanant 

 -4e formes ayant des caractères attribués jusqu'ici à une seule espèce. 

 Tant que nous ne connaîtrons pas toutes les possibilités morphologi- 



