(2) H. CIIODAT. A PROPOS DES OVAIRES INFÈRES 227 



rieur. Il voit dans la cavité de l'ovaire infère et dans la production des 

 parois de séparation et des placentas, la preuve qu'il s'agit bien de 

 carpelles tapissant l'axe creusé en coupe. Cette manière de voir est 

 avantageuse au point de vue de la morphologie comparée ; elle ne 

 nécessite pas d'admettre un transport de fonction du carpelle normal 

 à un organe « sui generis » qui se substitue au précédent. Mais elle a 

 le même inconvénient que la théorie qui considère les parois d'un 

 ovaire syncarpé comme formé par la réunion de carpelles, au lieu que 

 nous y voyons un organe nouveau, de nature foliaire, il est vrai, mais 

 qui diffère des feuilles par la simultanéité de son apparition en un 

 anneau intercalaire qui soulève les vrais carpelles. Mais ce sont là des 

 chicanes de mots. L'important, c'est de bien décrire ce qui se passe et, 

 sur cela, nous sonniies depuis longtemps bien informés. 



Mais, où je trouve une difficulté, c'est dans la conception que l'habile 

 morphologue oppose à ce qu'il appelle l'opinion ancienne : 



« En partant, dit-il, d'études insuffisamment exactes sur le dévelop- 

 pement ontogénique, on arrivait autrefois à se représenter l'ovaire 

 proprement dit, chez les fleurs épigynes, comme formé de l'axe floral 

 creusé en urne et à ne considérer comme carpelles que les styles et les 

 stigmates. C'est avec raison que la morphologie comparée a contredite 

 cette manière de voir, car l'étude du développement nous apprend que 

 les carpelles sont participants à la construction de la cavité ovarienne 

 et que les ovules n'ont pas une autre origine que chez les ovaires 

 supères, etc. » 



Que l'on attribue le bord de l'urne à l'axe floral ou à une soudure 

 congénitale des divers verticilles de la fleur, cela est en soi à peu près 

 indifférent, car, en produisant les phyllomes de la fleur, l'axe floral 

 perd son existence propre. Il y aurait, selon lui, des ovaires infères 

 dont l'extérieur (le pourtour) correspond exactement à un axe, comme 

 chez certaines Cactées où cet axe peut porter feuilles et ramifications. 



L'ovaire infère des Pomacées paraît rentrer dans la même catégorie 

 et n'en différer que par une simplification poussée à l'extrême. 



Dans cette sous-famille des Rosacées, le genre Cydonia paraît consti- 

 tuer un type moins aberrant, plus éloigné du terme de la série. C'est 

 ainsi que la présence de nombreux ovules dans chaque carpelle et de 

 nombreuses semences, l'indépendance des carpelles du côté interne, 

 qui sont libres de toute adhérence entre eux, sont des caractères pri- 

 mitifs. Dans le fruit mûr, les loges n'arrivent habituellement pas au- 

 delà du milieu; la paroi et la base du fruit sont particulièrement 



