274 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE GENÈVE (12) 



seulement une réaction à distance, ce n'est pas que ces organes soient 

 incapables de se mouvoir, ils ne réagissent directement qu'à certaines 

 sollicitations. Au sens absolu du terme, parler de zone motrice et 

 sensitive est inexact : il faut encore spécifier à quel point de vue, géo- 

 tropique par exemple, car en matière de tact, les deux organes consi- 

 dérés (crosse et rachis) sont sensibles également, mais non moteurs; et, 

 en matière d'excitations mutilantes, sensibles et moteurs tout à la fois. 



Autrement dit, chez le Pteridimn aquilinum du moins, il n'y a pas 

 d'organes sensitifs, d'organes moteurs, mais des zones de la fronde, 

 bien distinctes, réagissant seulement à des sollicitations spécifiques. 



Les différentes parties de la fronde sont indépendantes dans leurs 

 réactions aux agents irritants ; l'incurvation de la hampe consécutive 

 à une excitation n'empêche pas la crosse de satisfaire au géotropisme 

 (4-4) ni de réagir aux nouvelles excitations (57); l'ablation du rachis ne 

 modifie pas la sensibilité tactile (56), ni le phototropisme (34), ni la 

 motilité de la fronde, et les irritations alternes provoquent des réactions 

 simultanées (42 bis) qui montrent bien la nature segmentaire des zones 

 sensitivo-motrices, où l'on peut voir une vague analogie avec la dispo- 

 sition anatomiqne de certains animaux. 



D'autre part, les irritations de la fronde sur deux points opposés ne 

 provoquent aucune réaction (41 bis). 



Les segments de premier ordre réagissent également au contact : le 

 frôlement des branches agitées par le vent les oblige à l'incurvation et 

 l'irritation expérimentale aboutit parfois au même résultat (62, 61,69); 

 seule la base de la fronde paraît inexcitable. Quant aux Ptéris adultes, 

 sclérifiés, ils sont naturellement incapables de manifester leur excita- 

 bilité, s'ils en ont une, ce qui est douteux. L'étude comparée des réac- 

 tions tactiles de la fronde en crosse et de la fronde redressée, a laissé 

 entrevoir qu'il existe peut-être quelque relation entre l'irritabilité au 

 contact et celle à la pesanteur. L'observation confirme bien cette opinion, 

 car les fougères qui rencontrent des obstacles au cours de leur déve- 

 loppement demeurent en crosse plus longtemps que leurs voisines (39). 

 Si l'on dispose sur des jeunes Ptéris un amas de fines ramures sèches, 

 formant une claire- voie ténue, les frondes s'inclinent de droite et de 

 gauche, comme pour éviter les obstacles (40). Au cours de cette croi- 

 sance mouvementée, leur crosse dévie en tous sens et forme parfois sur 

 la hampe des angles voisins de 45°. Enfin, ayant dépassé les dernières 

 ramures, on les voit se redresser, développer leurs segments, croître 

 parfaitement rectilignes et bientôt ne différer de leurs voisines que par 



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