(4.7) V. DEMOLE. ETUDE DU PTERIDIUM AQUILINUM (l) KUHN 309 



Mouvements spontanés des frondes 



N» 37. — (5 VI- 15) : Les mouvements spontanés des frondes sont, 

 parfois très accusés; une série d'observations démontre que l'extrémité 

 de la fronde (en crosse ou redressée) tantôt reste à peu près immobile, 

 tantôt se déplace de plusieurs centimètres en quatre ou six heures. La 

 figure XV. 14 donne le tracé des mouvements de nutation de l'extré- 

 mité d'une (ronde redressée, de cinquante et un centimètres de taille. 

 •L'observation a été poursuivie de 1 1 h. 20 du matin à 11 h. 30 du soir. 

 (Réduction au V^-) 



C. - SUR L'ACTION DU CONTACT 



Mouvements provoqués par les insectes 



N"J 38. — Dans les colonies du Pleridium, on observe parfois des 

 fougères qui, du jour au lendemain, s'incurvent d'un côté ou de l'autre, 

 alors que leurs voisines demeurent parfaitement immobiles; même 

 certaines frondes isolées, protégées par un grillage, se recourbent subi- 

 tement, sans cause apparente, comme animées spontanément. 



Tel n'est pourtant pas le cas : les plantes sont visitées par des insectes 

 (fourmis, larves de punaises, divers Curculionides végétariens, etc.). 

 Les fourmis chassent ou encore se rendent à l'aisselle des segments de 

 premier ordre pour y travailler de leurs pinces un petit renflement 

 glabre, gros comme une tête d'épingle (fig. XIV. 10). Le matin, ce ren- 

 flement porte une perle de liquide transparent. Les fourmis y plongent 

 leurs mandibules qu'elles entr'ouvrent et referment lentement. 



Vers le milieu du jour, la goutte s'est évaporée. A la loupe, on voit 

 les fourmis promener leurs mandibules sur le renflement, sans lacérer 

 l'épiderme. Il semble qu'elles en détachent le dépôt qu'a laissé la goutte 

 en s'évaporant. Toutes ces opérations ne vont pas sans irriter la plante 

 qui réagit, s'incurve, comme pour s'éloigner de l'agresseur qu'elle 

 porte (flg. XIV. 9). 



Mais les insectes ne se bornent pas toujours à l'irritation ; parfois ils 

 blessent profondément les fougères, creusent des sillons dans l'épiderme, 

 mutilent les segments. Les incurvations de la fronde sont alors très 

 accusées, quelques-unes persistent même définitivement. 



