AUTEURS. DUMÉRIL. I« 



quelques poissons , et en particulier avec les véritables 

 Baudroies et les Batrachoïdes , ainsi nommés par 

 M. deLacépède. Les Urodèles, au contraire, ont une 

 peau tellement unie ou adhérente au tissu cellulaire 

 destiné à former les gaines des faisceaux de leurs mus- 

 cles , qu'il est difficile de les dépouiller , sans déchirer 

 ces organes actifs du mouvement, qui s'y insèrent 

 même dans beaucoup de parties , surtout vers la région 

 de la queue. 



§ ÏII. La proportion respective des membres et de leurs 

 parties , devient encore un caractère très important 

 pour distinguer ces deux familles. Chez les Urodèles, 

 quand les pattes de derrière existent, car les Sirènes 

 en sont constamment privées , ces membres sont abso- 

 lument de même longueur que ceux de devant ; jamais 

 leurs cuisses n'offrent plus de volume dans la région 

 supérieure. Leur métatarse n'est pas allongé de manière 

 à présenter trois articulations principales avant le pied. 

 De là , résultent la lenteur et l'uniformité de la marche 

 de ces Batraciens à queue , lorsqu'ils sont sur terre ; 

 leurs pattes n'étant pas assez longues pour supporter 

 le corps, au moins momentanément, et l'empêcher de 

 traîner sur le sol ; d'une autre part , la grande distance 

 qui existe entre les membres, dont les extrémités libres 

 peuvent à peine se joindre , donne à leur progression 

 ces mouvemens sinueux qui les rapprochent des ser- 

 pens. Dans les Anoures il en est tout autrement; les 

 pattes de derrière sont toujours plus allongées que les 

 antérieures ; elles atteignent au moins , et le plus sou- 

 vent elles dépassent en proportions , toute la longueur 

 du corps ; leurs cuisses sont garnies de muscles très 

 forts qui en augmentent beaucoup l'épaisseur; leurs 

 tarses sont constamment allongés et fournissent à un 



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