54 REPTILES DVTRACIENS. 



CHAPITRE IL 



De l'organisation et des moeurs dans les reptiles 

 batraciens. 



Si les Reptiles Batraciens peuvent être distribués , 

 comme nous l'avons vu , dans trois familles naturelles 

 qu'il est facile de distinguer les unes des autres , il 

 n'est pas aussi aisé d'exprimer d'une manière générale 

 les caractères naturels de l'Ordre même auquel ils ap- 

 partiennent. Après avoir indiqué au commencepiient 

 du chapitre qui précède, les particularités qui foflt 

 différer essentiellement les Batraciens des trois autres 

 ordres de la naême classe , par un assez grand 

 nombre de modifications dans les formes extérieures 

 et dans la structure des principaux organes internes , 

 nous avons dû reconnaître que leur étude exigeait, de 

 la part des naturalistes, un examen spécial sous le rap- 

 port de leur organisation , qui a changé les mœurs ; et 

 nous allons nous y livrer. 



Dès la première inspection , on reconnaît un air 

 de famille d'une part entre tous les Chéloniens , dans 

 leurs formes générales, celle de la tête , des mâ- 

 choires , du cou, du test, des pattes toujours au 

 nombre de quatre et fort éloignées du centre de leur 

 tronc, etc. De même toutes les espèces d^Ophidiens ont 

 entre elles la plus grande ressemblance , par la mobi- 

 lité et l'excessif prolongement de leur tronc, toujours 

 sans pattes ; par la structure et la mobilité de leurs 

 mâchoires ; enfin par toute leur organisation. L'analo- 

 gie est si évidente, qu'il serait réellement impossible 



