ORGANES DU MOUVEMENT. 6l 



espèces dont la pièce osseuse coccygienne unique est , 

 par le fait, la plus longue de toute la colonne et d'une 

 forme absolument différente de toutes les autres ver- 

 tèbres. Tous ont le corps court , déprimé et quatre 

 membres constamment inégaux, les postérieurs tou- 

 jours plus loDgs que le tronc , et pouvant présenter 

 deux ou trois fois Tétendue des pattes antérieures. Les 

 diverses régions de ces membres postérieurs , considé- 

 rablement développées, donnent à ces animaux des fa- 

 cultés locomotives toutes particulières : aussi peuvent- 

 ils exécuter sur la terre et dans l'air des sauts énormes; 

 et , comme nous aurons occasion de le dire par la suite, 

 ces pattes facilitent et modifient considérablement leur 

 manière de nager. 



2" Les Urodèles, ou les Batraciens qui ont une 

 queue plus ou moins longue et développée , §ont bien 

 autrement conformés ; leur corps est au contraire très- 

 allongé, le plus souvent arrondi ; leurs membres courts, 

 souvent à peine ébauchés , varient pour le nombre ; et 

 quand ily enaquatre, ils sont constamment égaux entre 

 eux. Cesmembres sont très-grêles, relativement à la gros- 

 seur et au poids de leur tronc , qu'ils peuvent à peine 

 soulever, ce qui rend leur progression lente et tor- 

 tueuse ; ils se traînent avec peine sur la terre. Cepen- 

 dant leur échine, formée d'un plus grand nombre de 

 vertèbres , produit principalement des mouvements 

 latéraux , à l'aide desquels leur corps se meut dans 

 l'eau; et leur queue, le plus souvent comprimée de 

 droite à gauche, devient le principal agent de leur 

 translation. 



3° Enfin les espèces sans pattes , ou les Péromèles, 

 ont le corps tout à fait cylindrique ; leur tronc ^ par sa 

 structure, le nombre considérable des vertèbres qui 



