82 BATRACIENS ANOURES. 



1" Du SAUT. 



Parmi les Reptiles , quelques Serpents et les Batra- 

 ciens Anoures , dont les pattes postérieures sont très- 

 allon gces , peuvent subi tcraen t s'élancer d'un lieu vers un 

 autre, se transporter à quelque distance, en projetant 

 leur corps dans Fespace , et en quittant momentané- 

 ment la place sur laquelle ils étaient précédemment en 

 repos. 



C'est ce mode de translation qu'on nomme le saut. 

 Sous le rapport de la mécanique , cette action dépend 

 toujours d'une même cause , qui est le rétablissement 

 d'un ressort tendu, courbé ou plié dans un sens, et puis 

 ramené rapidement en sens contraire ou dans sa direc- 

 tion primitive. Ce mouvement diffère cependant par la 

 forme et par l'action combinée des parties qui le pro- 

 duisent et le transmettent. Sans entrer ici dans l'exposé 

 des modifications de ce mouvement chez les diverses 

 classes d'animaux qui peuvent l'exécuter, nous croyons 

 devoir le décrire plus particulièrement chez les Gre- 

 nouilles et dans les autres genres analogues , parce qu'il 

 nous offre là une disposition toute particulière et telle, 

 qu'aucun être vertébré n'a, peut-être, la faculté de pro- 

 duire une action plus remarquable par son étendue, en 

 proportion du poids , du volume et du peu de longueiu- 

 du tronc de l'animal. 



On sait , d'après l'explication si savante donnée par 

 Borelli, du mécanisme du saut chez l'homme (1), que 

 ce mouvement ne peut s'opérer qu'autant que les mem- 

 bres inférieurs , dans les diverses régions qui les con- 



(i) B0KÏ.J.U, de motu Animalium , cap. XXI, pvop. 170-181, 



