ORGANES DU MOUVEMENT. DU SAUT. 83 



Stiluent , sont préliminairement fléchis , et que toutes 

 les articulations viennent à se débander tout à coup. 

 Alors, si les pieds appuient sur une surface solide et ré- 

 sistante , ils tendent à imprimer à ce qui les suppof te 

 une force qui serait perdue si elle n'était reportée en 

 sens inverse sur la masse du corps qui s'élance dans 

 des directions déterminées par l'impulsion plus ou 

 moins violente exercée suivant un certain sens. DaûS 

 les animaux qui sautent principalement à l'aide des 

 pattes postérieures , plus les leviers brisés qui compo- 

 sent ces membres sont nombreux , étendus en longueur 

 et distribués en sens alternativement opposés , plus 

 l'action est rapide et violente , surtout si les puissances 

 motrices ou les muscles viennent s'insérer sur les os 

 près de leur centre de mouvement. Alors en effet ces 

 leviers, ou ces lignes inflexibles, décrivent, par leur ex- 

 trémité opposée, des arcs de cercle d'autant plus grands 

 qu'ils ont eux-mêmes plus de longueur ; ce sont juste- 

 ment toutes ces circonstances que nous allons trouVet 

 réunies dans les pattes de derrière des Raniformes. 



Rappelons d'abord que les os des hanches sont allon- 

 gés, mobiles à leur extrémité supérieure sur les apo- 

 physes transverses de l'os sacrum, de manière à pouvoir 

 changer de situation, tantôt en se portant presque à 

 angle droit sous la colonne vertébrale ; tantôt en pas- 

 sant successivement dans toutes les positions , jusqu'à 

 devenir parallèles à cette échine ou à son prolongement 

 coccygien. Cependant cet os sacrum, ou pelvien, est lui- 

 même fort avancé du côté de la tête , et il occupe à peu 

 près le milieu de la longueur de l'échiné , le coccyx 

 étant aussi étendu que les sept autres vertèbres prises 

 ensemble. Il arrive delà que lorsque la Grenouille est 

 en repos et les cuisses ramassées sous le tronc , celui-ci 



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