ORGANES DE LA SENSlblLlTi:. 101 



ont été véritablement l'occasion de découvertes phy- 

 siques et chimiques de la plus grande importance dans 

 les sciences d'observation. Nous verrons par la suite 

 que la structure de leurs poumons et le mécanisme de 

 leur mode de respiration, ont fourni aussi aux anato- 

 mistes et aux physiologistes une parfaite démonstra- 

 tion des changements utiles que le sang éprouve, même 

 à travers les parois délicates des vaisseaux qui les 

 contiennent, de la part de l'air, avec lequel il n'est 

 cependant pas mis en contact immédiat. En énonçant 

 la découverte dont nous venons déparier, relativement 

 à la contraction de la fibre musculaire , lorsque les 

 nerfs qui l'animent sont mis en contact avec des métaux 

 hétérogènes , nous ne pouvons résister à la citation que 

 nous nous plaisons à faire dans nos cours , du même 

 fait consigné vers le milieu du seizième siècle, dans 

 un ouvrage important où l'expérience se trouve par- 

 faitement indiquée, et dans lequel on voit même 

 représenté le petit appareil destiné à mettre le résultat 

 en évidence. Cet ouvrage est la Bible de la nature, de 

 Swammerdamm, dans laquelle l'histoire de la métamor- 

 phose des Grenouilles et les plus grands détails sur 

 leur anatomie se trouvent consignés avec beaucoup de 

 précision et de clarté (1). 



En faisant des recherches sur la nature des mouve- 

 ments des muscles, Swammerdamm explique pourquoi 

 il a choisi les Grenouilles pour faire ses expériences. 

 Dans ces animaux, dit-il, les nerfs sont très-apparents; 

 il est facile de les découvrir et de les mettre à nu ; en 

 outre , il est aisé de reproduire les mouvements des 



(i) Joannis Swammerdammii Bihlin naturœ, 1 vol. in-fo, tom. 2, 

 pag. ^89. Traclatus siiigularis de Rana et ejus gyrino usque ad 

 pag. 860. 



