NUTRITION. DIGESTION. i3t 



rocher, de l'os temporal ou de l'apophyse mastoïde. 



Quant aux parties correspondantes dans les Uro- 

 dèles, elles sont le résultat des morlifîcations qu'ont 

 subies les parties destinées à soutenir les branchies. 

 Dans la Salamandre terrestre, l'os moyen, ou plutôt 

 le cartilage impair est soudé aux cornes thyroïdiennes 

 et constitue une sorte de chevron , dont chaque 

 branche laisse un grand espace libre , une sorte de fe- 

 nêtre. Les branches antérieures sont minces et courtes, 

 et ne tiennent pas au crâne. Dans les Tritons, les 

 cornes thyroïdiennes , après avoir formé le chevron fe- 

 nêtre , se prolongent en une tige conique , pointue et 

 cartilagineuse. Dans la Sirène l'appareil hyoïdien est 

 beaucoup plus développé ; il l'est aussi d'une autre 

 manière dans le Protée An2:uillard, mais véritable- 

 ment il est alors beaucoup moins destiné par sa con- 

 formation à la véritable déglutition , qu'à l'acte de la 

 respiration aquatique. Cette double action est bien 

 remarquable , car elle mène au mode que nous re- 

 trouvons dans les Poissons, comme nous l'indiquerons 

 mieux en traitant de l'organisation des branchies. 



Nous reviendrons, au reste, sur l'examen de l'os 

 hyoïde, lorsque nous traiterons des têtards, à l'ar- 

 ticle de la reproduction, et quand il faudra faire con- 

 naître leur manière de respirer à cette époque de la vie, 

 qui , chez le plus grand nombre , se trouve tout à fait 

 difiérente de celle qu'ils doivent employer à l'état par- 

 fait. Nous pouvons dire d'avance que dans le premier 

 âge les branchies sont soutenues par les cornes infé- 

 rieures ou postérieures de l'hyoïde qui en déterminent 

 le nombre et la forme, de sorte que par cela même, et 

 en conservant les mêmes rapports, ces cornes déno- 

 tent les transformations que Ton retrouve ensuite dan» 



