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vocale est portée à un haut degré. Car le même gaz , 

 sans s'échapper réellement du corps , sort des poumons 

 et y rentre avec bruit ])ar l'action des parois contrac- 

 tiles des cavités membraneuses dans lesquelles il est 

 admis ; il résonne sans qu'on puisse distinguer, même 

 dans l'eau, la place qu'occupe l'animal qui produit ce 



bruit (1). 



En eénéral la voix de ces Batraciens consiste dans 

 les répétitions des mêmes sons produits avec plus ou 

 moins de force , de vitesse ou de lenteur, de manière à 

 tromper étonnamment notre ouïe sur la distance réelle 

 où se trouvent ces animaux. Ce sont de véritables ven- 

 triloques avec des instruments tellement variés , qu'on 

 ne peut rendre les modifications des bruits qu'ils pro- 

 duisent qu'en les imitant à peu près j)ar des onomato- 

 pées qui simulent ces cris (2). Ainsi la plupart coassent; 

 mais ce coassement est très-différent dans les diverses 

 espèces de Grenouilles ; les unes beuglent, aboient, gro- 

 gnentouricannent; d'autres sifflent, piaulent ou pipent. 



Certains Crapauds produisent les sons flûtes de di- 

 vers instruments à vent ; ils semblent imiter les cris de 

 quelques oiseaux de nuit ou de jour, comme celui de 

 la Chouette en frouant, ou celui de la Huppe en glous- 

 sant par une sorte de souffle intérieur, sourd, rauque 

 et tremblotant. Il en est même qui peuvent imiter un 



(i) Ovide, dans ses Métamorphoses, en parlant des paysans 

 que Latone fit changer en grenouilles , connaissait évidemment 

 cette faculté qu'elles ont de coasser sous l'eau lorsqu'il dit, lib. VI, 

 V. 376 : Quanivis sint sttb aqua, sub aqua maledicere tentant. 



(2) Ceci nous rappelle ce vers imitatif du poëte et foulon Phi- 

 lomède, cité par Atliénée : Garrula limosis Jîaiia coaxat aquis. 



Et Aristophane, en faisant répéter à satiété, dans les chœuis de sa 

 comédie des Grenouilles : 



