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les moyens qui leur sont donnés par la nature , pour 

 résister jusqu'à un certain point au froid et à la 

 chaleur. En effet, quoique la température de leur 

 corps puisse en général, et même habituellement, 

 s'élever ou s'abaisser peu à peu et successivement à 

 des degrés très-divers, mais correspondant à ceux du 

 milieu liquide ou gazeux , dans lequel ils sont appelés 

 à vivre ; ils résistent cependant aux rigueurs de l'hi- 

 ver, et peut-être aux grandes chaleurs dans certains 

 climats , en se retirant au fond des eaux , ou en s'en- 

 fouissant dans la vase. Ils éprouvent là une sorte d'en- 

 gourdissement , de léthargie volontaire^ à laquelle la 

 plupart semblent s'être préparés par avance et par 

 instinct à des époques fixes. Sans perdre évidemment 

 Je leur poids , ni d'autre substance que celle qu'ils 

 avaient sécrétée, pour ainsi dire par prévo^^ance , re- 

 cueillie et déposée dans certains réservoirs graisseux 

 pour leur sustentation ultérieure. 



Ils suspendent ou ralentissent excessivement les 

 mouvements de leur cœur, en abolissant complètement 

 l'acte volontaire de la respiration pulmonaire, qui ne 

 modifie plus le sang dont il ne pénètre qu'une très- 

 petite quantité dans les organes aérophores. Des ob- 

 servations positives et des expériences ingénieuses (1) 

 ont démontré que dans cette circonstance la faible 

 oxygénation du sang , qui pouvait suffire à l'entretien 

 de la vie végétative , s'opérait à la surface de la 

 peau par l'absorption qui avait lieu à travers la mem- 

 brane muqueuse épidermique , dont est enduite de 



(i) TowNsoN (Rob ). f^oyez la note, pag. igS du tom. P"". 

 TEt Edwards (W. F.) , de l'influence des agents chimiques sur lu 

 vie, 1824- 



