•J06 REPTILES BATRACIENS. 



Ja plus gTande force dans une sorte de spasme ou de 

 mouvement cataleptique , dont la durée se prolonge 

 souvent au delà de vingt jours. La passion des mâles , 

 ce besoin irrésistible de propager leur race , les met 

 dans une sorte d'extase et d'insensibilité telle , qu'on a 

 pu leur couper successivement les pattes antérieures et 

 les briser , sans que pour cela ils abandonnassent les 

 femelles , et cessassent de lancer leur sperme sur les 

 germes. A mesure fjue ces œufs sortent , on voit qu'ils 

 sont unis ou joints entre eux pour former des aggré- 

 gats ou des cordons. Presque toujours le mâle aide 

 cette sorte d'accouchement en tirant peu à peu les œufs 

 avec l'une de ses pattes postérieures, quelquefois même 

 avec les deux , et , à certains intervalles , on remarque 

 qu^il lance ou éjacule par Tanus de petits jets de 

 liqueur séminale. C'est une humeur presque transpa- 

 rente ou peu colorée, dans laquelle on a cependant ob- 

 servé dans ces derniers temps , à l'aide du microscope , 

 un grand nombre d'animalcules spermatiques de formes 

 diverses , selon les espèces. Cette humeur, et très- 

 probablement l'un des petits êtres , auquel elle sert de 

 véhicule , est absorbée par l'œuf en pénétrant à tra- 

 vers ses tuniques et la matière glaireuse , pour venir 

 féconder le germe : circonstance absolue , et dont la 

 nécessité , comme nous venons de l'exposer , a été 

 démontrée par des expériences concluantes , variées de 

 diverses manières , d'abord par Spallanzani , et ensuite 

 par d'autres observateurs très-dignes de foi. 



Quand cette fécondation a eu lieu , et seulement 

 alors , on voit que le germe , qui n'offrait d'abord 

 qu'une tache noirâtre fixée sur l'un des points du vi- 

 tellus , sorte de lait concentré analogue au jaune de 

 l'œuf des oiseaux , semble augmenter de volume pour 



