PÉROMÈLES OPHIOSOMES OU CÊCILOÏDES. 26 1 



ture transversale , qui est placée sous le corps à Tori- 

 gine d'une queue plus ou moins prolongée ; mais tou- 

 jours distincte. Dans le groupe dont nous présentons 

 l'histoire , cet orifice du cloaque est situé vers la der- 

 nière extrémité de l'échiné ; quelquefois un peu en 

 dessous , car on voit au-dessus de l'anus un très-petit 

 prolongement du tronc, mais cet anus ne présente pas 

 une fente transversale , il est circulaire , quelquefois 

 j>lissé d'une manière plus ou moins régulière , comme 

 dans les Anoures qui ont toujours des pattes. 



Chez les Serpents l'os de l'occiput présente , au- 

 dessous du trou vertébral , une seule éminence arti- 

 ticulaire , arrondie , un condjie unique , tandis que , 

 dans les Péromèles , comme chez les Batraciens , la 

 partie supérieure du crâne porte denx saillies arti- 

 culaires , semblables à celles c|ui , chez les mammifères 

 s'articulent avec l'atlas ou avec la première vertèbre. 



Les mâchoires , dans la généralité des Ophidiens , 

 ont une disposition toute particulière , que nous de- 

 vons rappeler. La supérieure est composée de pièces 

 mobiles qui peuvent s'écarter , et dont quelques-unes 

 mêmes sont susceptibles d'être portées en avant. L'in- 

 férieure est constamment formée de deux branches 

 principales qui , à cause de leur longueur excessive en 

 arrière, dépassent le grand trou occipital. Ces bran- 

 ches maxillaires ne sont pas soudées entre elles par 

 l'extrémité qui correspondrait au menton , elles sont 

 retenues là par un ligament élastique , de sorte qu'elles 

 peuvent s'éloigner Tune de l'autre ou s'écarter trans- 

 versalement de manière à élargir considérablement 

 l'ouverture de la bouche. Dans les Batraciens que nous 

 étudions , la mandibule supérieure fait partie continue 

 de la tête à cause de la solidité des sutures qui unis- 



