3o6 BATRACIENS ANOURES EN GENERAL. 



chira par un seul effort, admirablement combiné, 

 toute la distance qu'il doit parcourir en quittant le 

 sol , dans une étendue qui pourra excéder , de plus de 

 trente fois au moins , sa longueur totale. 



» Mais ce même appareil , si bien disposé pour pro- 

 duire le saut vertical , excitera bien plus notre curio- 

 sité par son mécanisme et notre admiration par la 

 simplicité de ses effets , quand nous le verrons , quoi- 

 que restant le même , et à l'aide d'un léger déplace- 

 ment dans la direction des os du bassin ou des hanches 

 devenues mobiles , rester plus apte encore à l'action 

 du nager, qui en réalité se réduit ici en une suite de 

 projections plus ou moins horizontales. Tous les elforts 

 de la motilité la plus énergique tendent à se trans- 

 mettre directement au tronc et à imprimer une im- 

 pulsion dans l'axe du corps , soit à l'aide des deux 

 membres postérieurs , agissant simultanément en se 

 débandant à la fois ; soit que l'animal , n'allongeant 

 qu'une seule de ses pattes , en étale les membranes 

 plantaires pour s'appuyer sur l'eau, afin d'y rencontrer 

 une résistance nécessaire. Alors l'excès de la force se 

 trouve reporté et transmis sur la masse totale du corps, 

 soutenue constamment par celle du liquide qu'il dé- 

 place et dans lequel il reste immergé, 



» Cette transformation graduée d'un animal essen- 

 tiellement aquatique , qui devient peu à peu terrestre 

 et aérien , n'a pu s'opérer sans entraîner après elle les 

 plus grandes mutations ; d'abord , comme nous venons 

 de le rappeler, dans les organes du mouvement, puis 

 dans les appareils destinés à produire les actes hydrau- 

 liques et pneumatiques qui sont nécessaires à là circu- 

 lation et à la respiration , dans ces deux genres <îe vie 

 si diiîércnls l'un de l'autre , mais qui s'exécutent par 



