586 BATRACIENS ANOURES. 



Le mâle se place sur le dos de la femelle et s'y tient cram- 

 ponné au moyen de ses pattes de devant , qu'il lui enfonce sous 

 les aisselles avec tant de force qu'elles semblent être tronquées 

 de toute la partie correspondante à la main. Les deux sexes de- 

 meurent dans cet état deux ou trois jours ; cela dépend, au reste, 

 du temps que la femelle met à pondre ; il s'opère alors dans le 

 ventre de celle-ci de vives contractions , absolument comme s'il 

 renfermait un animal vivant ; car les mouvements ont lieu en 

 tous sens de bas en haut , de haut en bas , de droite à gauche, 

 de gauche à droite , tellement qu'on croirait que la peau de la 

 région abdominale va se rompre , surtout au moment où le mâle 

 rapproche son croaque de celui de la femelle , lorsque les œufs 

 commencent à sortir. 



Les œufs de la Rainette verte sont réunis en groupes comme 

 ceux des grenouilles , mais ne sont pas aussi gros. D'abord la 

 glaire qui enveloppe chacun d'eux est peu apparente , mais après 

 douze heures de séjour dans l'eau , ils ont avec cette glaire la 

 grosseur d'un grain de vesce , et sans elle , celle d'un grain de 

 moutarde. 



La masse que composent les œufs , qui ne sont pas tous de la 

 même couleur, car il y en a de bruns et de noirs foncés, tombe 

 au fond de l'eau , si elle ne se trouve retenue par quelques 

 plantes aux feuilles desquelles elle adhère. 



Voici, d'après le savant observateur que nous citions tout-à- 

 l'heure , la marche que suivent ces germes dans leur dévelop- 

 pement : 



Trois jours après avoir été pondus , la tache brune arrondie 

 était devenue pyriforme ; le huitième jour ils formaient deux 

 parties; le dixième ou le onzième, l'animal paraissait se mou- 

 voir brusquement, puis restait en repos; le douzième le têtard 

 était bien formé, c'est-à-dire qu'on distinguait sur sa tête la 

 place des yeux , celle de la bouche où étaient deux papilles. Il 

 avait la queue transparente et musculeuse , il était libre, très-vif, 

 nageait en tous sens , se fixant par la tête pour se soutenir à 

 quelque corps résistant, puis se nourrissait de plantes aqua- 

 tiques. Le seizième ou le dix-septième jour les branchies ex- 

 ternes avaient disparu, la tête se confondait avec le Ventre ; du 

 vingt et un au vingt-neuvième jour on pouvait voir les rudi- 

 ments des pattes postérieures ; le quarante-huitième joiu- les 

 orteils étaient réunis par des membranes ; enfin le soixante-cin- 

 quième jour l'animal était parfait et pouvait vivre hors de l'eau. 



