CONTRIBUTIONS A l'hISTOIRE DE LA SYNTHESE DE l'aCIDE NITRIQUE 13 



le vase par une ouverture convenable, cette action peut être pour- 

 suivie aussi longtemps que l'on veut. L'eau du vase inférieur peut 

 aussi être décomposée par l'électricité et fournir ainsi l'oxygène qui 

 se combinera avec l'azote que donne l'air, pour former l'acide ni- 

 trique. Au lieu ou en plus de l'eau du vase inférieur, on peut utiliser 

 des solutions ou des préparations alcalines pour absorber le gaz ni- 

 treux aussitôt qu'il est produit. 



« On comprend naturellement que si l'on introduit cette invention 



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dans le commerce, on puisse faire agir simultanément un grand 

 nombre de courants électriques sur l'eau et l'air, pour les décom- 

 poser, et, mettanten présence l'azote et l'oxygène à l'état naissant, on 

 puisse produire ainsi le gaz nitreux. 



« Pour opérer sur une grande échelle, au lieu du vase sphérique, on 

 utilise une grande chambre close. Cette chambre doit être construite 

 avec des matériaux qui ne sont pas attaqués par les acides. Au centre 

 de cette chambre est un vase qui contient l'eau destinée à absorber 

 les vapeurs nitreuses pour former l'acide nitrique. Les parois verti- 

 cales de la chambre sont munies d'ouvertures servant au passage 

 des fils électriques, entre lesquels jaillit l'étincelle. Cette chambre 

 est pourvue d'un nombre convenable de ces ouvertures, de façon à 

 produire le nombre des courants nécessaires, suivant les dimensions 

 de la chambre et la quantité d'acide que l'on veut produire. Les 

 parois de la chambre sont aussi percées d'un nombre suffisant de 

 trous pour fournir de l'air de l'extérieur, comme nous l'avons 

 mentionné plus haut (/îg. 2). 



« Je ferai remarquer ici que si l'on désire produire des nitrates au 



