LA LANGUE FRANÇAISE ET LES SAVANTS 19 



position pour en comprendre le sens, et quelquefois on n'y parvient 

 pas par suite d'une ponctuation absente ou fantaisiste. 



Je suis à même de pouvoir formuler ces critiques. Depuis quinze 

 ans, en effet, je me suis imposé de lire la mise en pages de tous les 

 mémoires parus dans les Archives cVAnatomie microscopique. Il 

 reste encore malheureusement beaucoup de fautes d'impression dans 

 ce recueil, mais je crois pouvoir avancer qu'il y en a moins que dans 

 les autres publications similaires dont les directeurs esquivent la 

 tâche ingrate que j'ai assumée. Les auteurs des mémoires des 

 Archives ne se doutent pas du nombre de corrections que je suis 

 obligé de faire sur les épreuves ayant reçu leur bon à tirer; correc- 

 tions portant sur la ponctuation, sur l'accord des participes, sur les 

 attentats à la grammaire et sur des négligences impardonnables de 

 rédaction. 



Lorsqu'il s'agit de travaux écrits par des savants étrangers 

 de langue française, belges ou suisses, je trouve des mots qui ne 

 figurent dans aucun dictionnaire et que je suis obligé de remplacer 

 par des termes français. Je suis persuadé que les auteurs ne s'aper- 

 çoivent pas des changements apportés à leur rédaction lorsqu'ils 

 relisent leurs mémoires imprimés, changements, inutile de le dire, 

 qui ne modifient en rien le sens de leurs phrases, mais qui leur 

 donnent plus de clarté et moins de lourdeur. Parmi tous les collabo- 

 rateurs des Archives.^ il y en a trois ou quatre au plus qui me 

 remettent des épreuves corrigées, pour lesquelles je pourrais 

 donner de confiance le bon à tirer. Ces collaborateurs exceptionnels 

 appartiennent à la vieille école; ils ne sont plus tout jeunes ; ils ont 

 fait leurs humanités et ils réfléchissent à ce qu'ils ont à dire avant 

 d'écrire. 



Personne ne conteste que la langue scientifique doit se plier aux 

 progrès des sciences et que, pour exprimer des idées, des faits et 

 des objets nouveaux, il est nécessaire de créer des termes nouveaux 

 qui évitent de longues périphrases. Je ne critiquerai donc pas les 

 nombreux néologismes introduits chaque jour dans le langage scien- 

 tifique et qui deviennent internationaux ; encore faut-il qu'ils soient 

 indispensables et que ces termes nouveaux soient formés correcte- 

 ment. 11 est accepté depuis longtemps que ces termes peuvent être 

 constitués par un assemblage de mots empruntés au latin ou au grec, 

 mais il est admis également qu'on ne peut associer que des mots 

 ayant une même origine étymologique et qu'on ne doit pas accoupler 

 un mot latin à un mot grec. Je sais bien que cette règle, absolument 

 logique, n'est pas observée parles novateurs, et que notre langue est 



